Le ministre égyptien du Pétrole et des Ressources minérales, Karim Badawi, a annoncé son intention de rembourser intégralement les arriérés dus aux partenaires étrangers du secteur pétrolier et gazier d'ici la fin du mois de juin. Il a également révélé la découverte d'un gisement de gaz estimé à 2 billions de pieds cubes et a présenté des stratégies, dont la fracturation hydraulique, pour stimuler la production.
Le ministre Karim Badawi a fait ces déclarations lors d'un dialogue ouvert avec des dirigeants d'entreprises pétrolières et gazières nationales et internationales. Il a exposé une stratégie visant à introduire le forage horizontal et la fracturation hydraulique pour accroître la production, l'Egyptian General Petroleum Corporation (EGPC) préparant un nouveau modèle d'incitations pour encourager les investissements dans ces technologies. Badawi a souligné les résultats positifs de l'exploration au puits « Denise West », situé à Port-Saïd, qui contiendrait des réserves de gaz estimées à 2 billions de pieds cubes, et a insisté sur l'engagement du gouvernement à effectuer des paiements mensuels réguliers afin d'éliminer un obstacle majeur à l'investissement. Il a ordonné le suivi continu d'un plan visant à forer 101 puits d'exploration cette année et a appelé à des efforts immédiats pour augmenter la production des champs existants avant l'été grâce à une gestion optimale des réservoirs. La volonté d'accroître la production nationale intervient dans un contexte géopolitique mondial faisant grimper les coûts d'importation, les prix du brut passant d'environ 62 dollars à près de 100 dollars ou plus par baril, et les coûts d'importation du gaz naturel liquéfié (GNL) passant de 11-13 dollars à environ 20 dollars par million d'unités thermiques britanniques. « Chaque nouvelle découverte et chaque ajout à la production, quelle que soit sa taille, représente une valeur ajoutée pour l'économie nationale et contribue à alléger le fardeau des importations », a déclaré Badawi. Le ministère met en œuvre un plan quinquennal axé sur les zones terrestres et offshore, tout en mettant l'accent sur la rationalisation de la consommation d'énergie au sein des entreprises. En conclusion de la réunion, il a promis un soutien total aux dirigeants des entreprises pour atteindre les objectifs de production.