Emerald Fennell a partagé ses réflexions sur les raisons pour lesquelles son scénario pour le film de super-héros DC Zatanna n'a pas abouti. La réalisatrice oscarisée a expliqué que sa version s'éloignait trop des conventions du genre. Elle a décrit le projet comme une réflexion personnelle pendant une période difficile.
Dans un épisode récent du podcast Happy Sad Confused, Emerald Fennell a discuté de son expérience d'écriture du scénario pour Zatanna, un personnage de DC Comics. Recrutée en mars 2021 par Warner Bros. et Bad Robot pour écrire le film de super-héros, Fennell venait de terminer ses débuts en tant que réalisatrice avec A Promising Young Woman, qui lui a valu un Oscar du meilleur scénario original. Fennell a révélé que son approche de Zatanna était non conventionnelle. « Je pense que c'était dément parce que j'étais probablement en train de traverser ça à l'époque », a-t-elle dit. Après l'intensité de son projet précédent, elle visait à créer une histoire de super-héros avec laquelle elle pouvait se connecter émotionnellement : une centrée sur une femme au milieu d'une dépression nerveuse. Cela a abouti à un scénario « vraiment sombre » et « probablement trop éloigné du genre ». Elle a exprimé des regrets de ne pas avoir livré ce que les producteurs attendaient, malgré leur réaction de soutien. « J'adore tant JJ [Abrams], et il a pris un risque en me le proposant, et je voulais vraiment leur livrer quelque chose d'incroyable », a noté Fennell. Elle a évité de relire le scénario, se sentant qu'il était insuffisant, bien qu'elle se demande si elle le verrait plus favorablement maintenant. Zatanna, créée par Gardner Fox et Murphy Anderson, est apparue pour la première fois dans le numéro de Hawkman de novembre 1964. La magicienne possède des pouvoirs hérités de son père, Zatara, et se lance dans une quête pour le retrouver. Elle a des liens avec la Justice League, une connexion d'enfance avec Batman, et une liaison romantique avec John Constantine. Le personnage a été interprété par Serinda Swan pendant trois saisons de la série Smallville sur CW. Les réflexions de Fennell mettent en lumière les défis d'adapter des propriétés de bandes dessinées établies tout en y insufflant une vision personnelle.