Emerald Fennell hat Einblicke gegeben, warum ihr Drehbuch für den DC-Superheldenfilm Zatanna nicht weiterverfolgt wurde. Die Oscar-prämierte Regisseurin erklärte, dass ihre Version zu weit von den Konventionen des Genres abwich. Sie beschrieb das Projekt als persönliche Reflexion in einer schwierigen Zeit.
In einer kürzlichen Folge des Podcasts Happy Sad Confused sprach Emerald Fennell über ihre Erfahrung beim Schreiben des Drehbuchs für Zatanna, eine DC-Comics-Figur. Im März 2021 von Warner Bros. und Bad Robot beauftragt, das Superhelden-Filmscript zu schreiben, hatte Fennell gerade ihren Regiedebütfilm A Promising Young Woman abgeschlossen, der ihr einen Academy Award für das beste Originaldrehbuch einbrachte. Fennell enthüllte, dass ihr Ansatz zu Zatanna unkonventionell war. „Ich denke, es war verrückt, weil ich wahrscheinlich gerade damit durchging“, sagte sie. Nach der Intensität ihres vorherigen Projekts wollte sie eine Superheldengeschichte schaffen, mit der sie emotional verbinden konnte: eine, die sich um eine Frau in einem Nervenzusammenbruch dreht. Dies führte zu einem Drehbuch, das „wirklich dunkel“ und „wahrscheinlich zu weit vom Genre entfernt“ war. Sie bedauerte, nicht geliefert zu haben, was die Produzenten erwarteten, trotz ihrer unterstützenden Reaktion. „Ich liebe JJ [Abrams] so sehr, und er hat mir eine Chance gegeben, es zu machen, und ich wollte wirklich etwas Erstaunliches für sie liefern“, bemerkte Fennell. Sie hat das Script vermieden wiederzulesen, da sie das Gefühl hat, es sei unzureichend gewesen, obwohl sie sich fragt, ob sie es heute milder betrachten würde. Zatanna, erschaffen von Gardner Fox und Murphy Anderson, erschien erstmals im Hawkman-Heft von November 1964. Die Magierin besitzt Kräfte, die sie von ihrem Vater Zatara geerbt hat, und begibt sich auf die Suche nach ihm. Sie hat Verbindungen zur Justice League, eine Kindheitsverbindung zu Batman und eine romantische Verbindung zu John Constantine. Die Figur wurde von Serinda Swan in drei Staffeln der CW-Serie Smallville dargestellt. Fennells Reflexionen beleuchten die Herausforderungen, etablierte Comic-Eigenschaften anzupassen, während man persönliche Vision einbringt.