In der Spin-off-Serie Angel durchläuft Cordelia Chase eine Transformation zur Heldin, die die Originalserie Buffy the Vampire Slayer für ihre Protagonistin nicht bieten konnte. Diese Charakterentwicklung hebt einen zentralen Unterschied zwischen den beiden Serien im Buffyverse hervor. Schöpfer Joss Whedon hat diese Entwicklung als fesselnde Reise von Oberflächlichkeit zum Heldentum gelobt.
Das übernatürliche Teenager-Drama von The WB Buffy the Vampire Slayer startete 1997 und lief sieben Staffeln, basierend auf dem gleichnamigen Film von 1992. Früh in seiner Laufzeit wurde klar, dass die Serie zahlreiche faszinierende Charaktere hatte, was 1999 zum Spin-off Angel führte, das einige nach Los Angeles verlegte für einen dunkleren, ruppigeren Ton. Angel lief fünf Staffeln und erhielt leicht bessere Kritiken als sein Vorgänger, etablierte sich als eines der stärksten Spin-offs im Fernsehen. Showrunner Joss Whedon und David Greenwalt nutzten die Serie, um Elemente zu erkunden, die in Buffy nicht verfügbar waren, wo Protagonistin Buffy Summers als voll ausgebildete Vampirjägerin beginnt, ohne Ursprungsarc für ihren Heroismus. Cordelia Chase, gespielt von Charisma Carpenter, startet als eitle, selbstbezogene Cheerleaderin in Buffy, bevor sie in Angel evolviert. Wie Whedon Entertainment Weekly 2019 erzählte: „Man sieht sie von jemandem, der völlig oberflächlich und selbstbezogen ist, zu einer Heldin werden.“ Die reife, noirige Atmosphäre des Spin-offs fordert Charaktere wie Cordelia und Wesley Wyndam-Pryce (Alexis Denisof) heraus, die vom komischen Lückenfüller wechseln. Cordelia erlebt persönliche Härten, einschließlich fastiger Verarmung, und erhält belastende dämonische Visionen von Doyle (Glenn Quinn), die ihr übernatürliche Kräfte und eine zentrale Rolle im Kampf gegen das Böse verleihen. Dieser Bogen, der über die Staffeln von Angel verläuft, macht die spätere Cordelia fast unkenntlich im Vergleich zu ihrer anfänglichen Darstellung in Buffy und kompensiert das Fehlen solcher Entwicklung in der Originalserie.
