Emma Raducanu s'apprête à faire son retour tant attendu sur les courts lors du Masters de Rome, après qu'une maladie virale l'a tenue éloignée depuis l'Open d'Indian Wells. La numéro 1 britannique, désormais classée 30e mondiale, a hérité d'un parcours exigeant incluant des joueuses de premier plan comme Coco Gauff et Jessica Pegula. Son match du deuxième tour l'opposera à une qualifiée ou à Maria Sakkari.
Raducanu n'a pas joué depuis l'Open d'Indian Wells en raison d'une maladie virale contractée lors de la tournée au Moyen-Orient en février. Ce contretemps a retardé le début de sa saison sur terre battue, mais elle entame l'Open d'Italie avec une exemption au premier tour grâce à son classement. Ses adversaires potentielles comprennent : Alexandra Eala, Magdalena Frech ou Xinyu Wang au troisième tour ; Marta Kostyuk (récente championne de l'Open de Madrid), Karolina Pliskova ou Ekaterina Alexandrova en huitièmes de finale ; Hailey Baptiste, Madison Keys, Elina Svitolina ou Victoria Mboko en quarts de finale ; Iga Swiatek, Jessica Pegula, Naomi Osaka ou Karolina Muchova en demi-finales ; et une finale potentielle contre Aryna Sabalenka, Coco Gauff, Mirra Andreeva, Amanda Anisimova ou Belinda Bencic.
Raducanu a atteint la finale du Transylvania Open en février, mais s'est inclinée 6-0, 6-2 face à Sorana Cirstea, ce qui porte son bilan à 7 victoires pour 7 défaites cette saison. Elle n'a jamais dépassé le quatrième tour à Rome et aborde le tournoi sans pratique récente sur terre battue. L'ancien numéro 1 britannique Greg Rusedski a offert des mots d'encouragement après avoir observé son entraînement : « Emma semblait bien frapper la balle, donc croisons les doigts pour que ce soit le début de son retour en forme... J'espère qu'elle est en bonne santé, qu'elle pourra persévérer et remporter quelques victoires cette semaine », a-t-il déclaré dans son podcast, 'Off Court With Greg Rusedski'.
