Frehiwot Tamru, PDG d’Ethio telecom, a averti que l’Afrique pourrait subir un retard de 30 ans dans son progrès numérique sans une refonte complète des politiques. S’exprimant à la table ronde ministérielle GSMA à Barcelone, elle a critiqué les approches fragmentées des problèmes de connectivité. Elle a appelé à une stratégie intégrée pour combler la fracture numérique du continent.
Frehiwot Tamru, la PDG d’Ethio telecom, s’est adressée à la table ronde ministérielle GSMA en marge du Mobile World Congress à Barcelone. Elle a lancé un avertissement sur l’avenir technologique de l’Afrique, affirmant que sans passer d’une élaboration de politiques ad hoc à un modèle holistique, le continent risque une exclusion numérique prolongée durant des décennies. nnTamru a mis en lumière les limites du nouvel Indice numérique pour l’Afrique de la GSMA, notant que la réticence de nombreux pays africains à fournir des données crée une vision incomplète, qui affecte les investisseurs et les décideurs politiques. Elle s’est opposée à l’approche séquentielle pour résoudre la fracture numérique — d’abord la couverture, puis l’abordabilité et la pertinence — la qualifiant d’obsolète. « Nous ne pouvons pas nous permettre de traiter la fracture numérique comme un problème linéaire à résoudre étape par étape sur des décennies », a-t-elle déclaré. « Si nous continuons à aborder l’infrastructure séparément de l’économie des appareils, ou le contenu séparément de la régulation, nous discuterons encore de ce même écart en 2056. » nnÀ la place, elle a prôné un effort synchronisé impliquant une densification des réseaux, une subvention des terminaux mobiles, des écosystèmes d’innovation locaux et une législation adaptative. S’adressant aux régulateurs, Tamru a exhorté à redéfinir les rôles des opérateurs télécoms au-delà des services commerciaux. « Nous sommes les architectes de la colonne vertébrale numérique sur laquelle les économies futures seront construites », a-t-elle déclaré, plaidant pour une régulation co-créative afin d’encourager l’investissement et la croissance. nnL’événement a révélé un problème clé du marché : bien que la couverture 4G atteigne environ 84 % de la population africaine, les coûts élevés des appareils d’entrée de gamme maintiennent de nombreux utilisateurs hors ligne. L’Éthiopie participe à un projet pilote GSMA pour des smartphones 4G à moins de 40 $, afin de combler cet écart d’utilisation. Les données de l’industrie issues de la table ronde suggèrent que la connexion des utilisateurs sous-connectés pourrait ajouter 700 milliards de dollars au PIB africain d’ici la fin de la décennie. Le plan « Next Horizon » d’Ethio telecom vise à soutenir cette transformation, positionnant l’entreprise comme un acteur clé du développement numérique régional.