L'Autorité éthiopienne des communications a ordonné à Ethio telecom de réduire les frais de location d'infrastructures pour le nouvel entrant Safaricom Ethiopia. Les paiements doivent désormais être principalement en birr local plutôt qu'en dollars US. Les responsables d'Ethio telecom soulignent que ce changement complique leurs besoins en devises étrangères pour l'expansion des infrastructures.
Le 31 janvier 2026, l'Autorité éthiopienne des communications a dirigé Ethio telecom, l'opérateur télécom leader du pays, à baisser les frais de location d'infrastructures pour le nouvel entrant Safaricom Ethiopia. Le régulateur exige également que les paiements soient principalement en birr éthiopien, s'éloignant des dollars US. Messay Woubishet, directeur des communications d'Ethio telecom, a mis en lumière les difficultés que ce changement crée pour les exigences en devises étrangères vitales à la croissance des infrastructures. «Nous achetons presque tout en devises étrangères», a-t-il déclaré. Les revenus de partage d'infrastructures ne représentent que 2,6 % des 85 milliards de birr de chiffre d'affaires total d'Ethio telecom, bien qu'ils aient augmenté de plus de 35 % sur un an. La voix contribue à 30,4 % des revenus, les services de données et internet à 28,3 %. Les revenus en devises étrangères sont limités : la société n'a obtenu que 3,16 millions de dollars sur un objectif de 88,19 millions de dollars, atteignant 83 % de réalisation. Les principales sources incluent les services internationaux (69 millions de dollars) et les remittances (16 millions de dollars). La dépendance aux paiements en monnaie locale aggrave les pénuries de devises fortes, poussant Ethio telecom à explorer des options via des institutions financières internationales et en collaboration avec les gouvernements fédéral et régionaux. Dans un rapport non audité pour les six derniers mois, Ethio telecom a enregistré un bénéfice brut (EBITDA) de 42,36 milliards de birr, avec une marge de 49,8 %. La société a également versé 35,6 milliards de birr d'impôts au gouvernement.