La Proclamation de la Banque nationale d'Éthiopie de 2025 permet l'émission d'une monnaie numérique de banque centrale connue sous le nom de Digital Birr. Cette initiative s'aligne sur la stratégie Digital Ethiopia 2025 visant à favoriser une économie à faible teneur en espèces. Bien qu'elle promette l'inclusion financière et la transparence, elle soulève des préoccupations concernant la vie privée et le contrôle gouvernemental.
Le paysage financier de l'Éthiopie évolue avec l'introduction du Digital Birr, une monnaie numérique de banque centrale (CBDC) autorisée par la nouvelle Proclamation de la Banque nationale en 2025. La Banque nationale d'Éthiopie (NBE) émettra et réglera cette version numérique du birr, conçue pour fonctionner aux côtés de la monnaie physique et potentiellement s'intégrer aux systèmes d'identification nationale et aux portefeuilles mobiles.
Ce développement fait partie de la stratégie gouvernementale Digital Ethiopia 2025, qui vise à promouvoir une économie facilitée par la technologie et à faible teneur en espèces. Les partisans mettent en avant son potentiel pour améliorer l'efficacité des paiements grâce à des transactions instantanées et à faible coût, et pour favoriser l'inclusion financière de millions de personnes sans accès aux banques traditionnelles, en particulier dans les zones rurales où l'inclusion financière reste faible.
L'article de Cherenet Daba, publié le 20 octobre 2025 dans le Capital Newspaper, décrit le contexte plus large des CBDC à l'échelle mondiale. Selon le FMI, plus de 130 pays les recherchent ou les développent. En Afrique, le Nigeria a lancé l'eNaira en 2021, tandis que le Ghana, l'Afrique du Sud et le Kenya mènent des pilotes. Plus de 60 % des transactions africaines se déroulent en dehors du système bancaire formel, et les CBDC visent à formaliser les économies informelles.
Cependant, des défis persistent en Éthiopie, où l'économie informelle domine, la corruption prospère dans les transactions en espèces, la capacité technologique est limitée et des écarts de littératie numérique existent. La centralisation politique alimente les craintes de surveillance, car l'accès du gouvernement aux données de transaction pourrait permettre la surveillance ou le gel des fonds pendant les litiges.
Les avantages incluent une réduction de la corruption grâce à une surveillance numérisée, une meilleure collecte des impôts, et un soutien à l'innovation fintech et à la création d'emplois. Les risques impliquent l'exclusion de ceux ayant une connectivité faible, des vulnérabilités en cybersécurité, et l'érosion des libertés personnelles. Daba insiste sur la nécessité d'une forte protection des données, d'une surveillance indépendante, d'une éducation publique, et d'une collaboration avec les banques privées pour bâtir la confiance.
Les citations soulignent la nature duale : « La technologie est un épée à double tranchant. Elle peut nous empower ou nous asservir », a déclaré Elon Musk. Le succès dépend de la gouvernance et de la transparence pour équilibrer l'innovation et la protection des droits.