Le premier Championnat du monde FIDE de Freestyle Chess commence le 13 février à Weissenhaus, en Allemagne, avec les meilleurs grands maîtres dans le format innovant Chess960. Organisé par FIDE et Freestyle Chess Operations, l'événement propose un fonds de prix de 300 000 $ et une diffusion en direct mondiale. Magnus Carlsen mène le tableau d'un huit joueurs en rapides et phases à élimination directe.
Le monde des échecs marque une étape importante avec le premier Championnat du monde officiel de Freestyle Chess, prévu du 13 au 15 février 2026 à Weissenhaus, en Allemagne. Cet événement, organisé conjointement par FIDE et Freestyle Chess Operations, reconnaît officiellement le Freestyle Chess — également connu sous le nom de Chess960 — comme une compétition pour le titre mondial. Le format randomise les positions de départ des pièces de la première rangée, réduisant la dépendance aux ouvertures mémorisées et mettant l'accent sur l'improvisation, les compétences et le jeu positionnel dès le début, tout en respectant les règles standard des échecs, y compris le roque ajusté. Le tournoi réunit un élite de huit grands maîtres : Magnus Carlsen, considéré comme un leader en parties rapides et freestyle ; l'Indien Arjun Erigaisi ; Fabiano Caruana ; Levon Aronian ; l'Allemand Vincent Keymer ; les Ouzbeks Nodirbek Abdusattorov et Javokhir Sindarov ; et l'Américain Hans Niemann. La structure commence par un tour de rapides tous contre tous le premier jour pour déterminer les quatre premiers, suivi de demi-finales à élimination directe, matchs de classement et une finale en quatre parties pour couronner le champion. Un fonds de prix de 300 000 $ met en lumière le prestige croissant de l'événement. L'aval de la FIDE élève le Freestyle Chess d'une variante expérimentale à une discipline officielle, promettant des parties plus dynamiques et des diffusions engageantes en évitant la lourde théorie des ouvertures. Pour des participants comme Erigaisi, cela souligne la montée en puissance de l'Inde dans les échecs d'élite. Le championnat sera diffusé en direct dans le monde entier, permettant aux spectateurs globaux de assister à cette évolution du sport.