Le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul a été confronté à un incident inhabituel à son arrivée à Belfast : en raison d'une voie de circulation étroite, il n'a pu quitter son avion qu'après 45 minutes directement sur la piste. Le capitaine a exprimé sa frustration envers l'équipe au sol. Wadephul a pris l'incident avec humour.
Johann Wadephul, ministre allemand des Affaires étrangères, a voyagé à bord d'un Airbus A350 de l'unité de disponibilité aérienne de la Bundeswehr vers Belfast pour la réunion sur les Balkans occidentaux. L'avion a atterri vers 18h49 à l'aéroport d'Aldergrove, près de la capitale de l'Irlande du Nord. Immédiatement, le capitaine de l'avion a informé la délégation d'un problème : la voie de circulation assignée était trop étroite pour l'avion de grande taille.
«Les collègues au sol ici à Belfast ne se rendent apparemment pas compte que notre avion est un peu plus grand», a expliqué calmement le capitaine par l'intercom. «C'est pourquoi ils discutent actuellement de la largeur de la voie de circulation, car celle qui nous est assignée pour nous amener à l'emplacement de stationnement est trop étroite pour notre appareil.» Il a mentionné l'option d'arrêter les moteurs et de remorquer l'avion sur environ 300 à 400 mètres jusqu'à la position de stationnement, en demandant de la patience.
À 19h13, une seconde annonce a suivi, plus frustrée : le capitaine a qualifié la situation de «plus qu'insatisfaisante» et avait déjà dit la même chose cinq fois à la tour de contrôle. Il a suggéré que les passagers sortent directement sur la piste, mais «ils se disputent à mort ici». Wadephul et sa délégation ont attendu environ 45 minutes.
Finalement, l'avion a roulé quelques mètres de plus. À 19h34, le politicien CDU est sorti par la porte arrière directement sur la piste – l'une des deux disponibles là. «Mon Dieu, quel drame», a-t-il plaisanté avec un ton taquin et amusé. Cela lui a fait manquer la réception qui commençait à 19h00. L'incident met en lumière les défis logistiques pour les gros avions gouvernementaux dans les petits aéroports.