Cristian Traverso, ancien joueur de l’Universidad de Chile, a rappelé dans un entretien le penalty controversé non sifflé lors de la demi-finale de la Copa Libertadores 1996 contre River Plate, qui a entraîné l’élimination de l’équipe chilienne. L’ex-défenseur a qualifié l’arbitrage de « vol total » et salué la performance historique de son équipe.
Près de trois décennies après la demi-finale de la Copa Libertadores 1996 entre l’Universidad de Chile et River Plate, Cristian Traverso a ravivé la polémique lors d’un entretien avec la chaîne argentine TyC Sports. À l’aller, disputé à Santiago, les deux équipes ont fait match nul 2-2, laissant la série ouverte pour le retour à Buenos Aires.
Là, River Plate s’est qualifié pour la finale grâce à une victoire entachée de décisions arbitrales controversées. Traverso a critiqué l’arbitre équatorien Alfredo Rodas pour ne pas avoir accordé un penalty évident à l’U, le gardien Germán Burgos ayant fait faute sur Esteban Valencia dans la surface. « C’était un vol total, mais mauvais, flagrant », a déclaré l’ex-défenseur, qui a reçu plus tard la confirmation d’un ancien coéquipier ayant joué pour River dans cette confrontation avant de le rejoindre à Boca Juniors.
Malgré l’élimination, Traverso a loué la campagne de cette équipe dirigée par le regretté Miguel Ángel Russo. « Cette équipe a marqué l’histoire. Nous n’avons pas remporté le titre, mais nous avons mis River en difficulté », a-t-il dit. L’ancien joueur a aussi évoqué sa relation étroite avec Russo, avec qui il reste en contact par messages même après son passage à l’U.
L’édition 1996 demeure l’un des chapitres les plus marquants de l’histoire internationale de l’Universidad de Chile, l’équipe ayant réalisé un beau parcours dans le tournoi continental.
