La cérémonie du tirage au sort des candidats FIDE s'est déroulée à Paphos, Chypre, mettant en lumière quatre participants indiens au tournoi à venir. L'événement, prévu du 28 mars au 16 avril 2026, sélectionnera les challengers pour le championnat du monde masculin de D. Gukesh et le titre féminin de Ju Wenjun. Les représentants indiens incluent R. Praggnanandhaa dans la section masculine et Divya Deshmukh, R. Vaishali et Koneru Humpy dans la section féminine.
Le tournoi des candidats FIDE, étape clé vers le Championnat du monde, entame son processus de qualification avec la récente cérémonie de tirage au sort à l'hôtel Cap St. George's Hotel & Resort à Paphos, Chypre. Prévu du 28 mars au 16 avril 2026, l'événement met en vedette une forte représentation indienne. Dans la section masculine, le grand maître R. Praggnanandhaa, vainqueur du FIDE Circuit 2025, est le seul participant indien. Ses premiers tours incluent un affrontement contre Anish Giri au premier tour, suivi de Wei Yi de Chine au deuxième, Javokhir Sindarov (n°13 mondial) au troisième et Matthias Bluebaum au quatrième. La section féminine compte trois joueuses indiennes. La vingtaine d'années Divya Deshmukh s'est qualifiée en battant l'ancienne championne du monde Tan Zhongyi début 2025, une victoire qui lui a aussi valu sa première norme de grand maître ; elle est devenue la 88e grande maîtresse indienne en juillet 2025. La grande maîtresse R. Vaishali a obtenu sa place en remportant le FIDE Women’s Grand Swiss 2025. La vétérane Koneru Humpy, dauphine du tournoi des candidates 2024, complète le trio. Les appariements pour les Indiennes commencent avec Humpy contre Deshmukh au premier tour, puis Tan Zhongyi au deuxième et Vaishali au troisième. Vaishali ouvre contre Bibisara Assaubayeva au premier tour, suivie de Deshmukh au deuxième et Humpy au troisième. Ces confrontations promettent une compétition intense entre compatriotes dès le début.
