Francine Maisler, directrice de casting chevronnée, est en position de favorite pour le premier prix de l'Académie pour réalisations en casting, grâce à son travail sur Sinners de Ryan Coogler. Le film a reçu le plus grand nombre de nominations aux Oscars de tous les temps. Maisler a collaboré avec de nombreux cinéastes acclamés tout au long de sa longue carrière.
Francine Maisler a dirigé le casting de plus de 200 films et séries depuis le début de sa carrière en 1990, travaillant avec des réalisateurs tels que Denis Villeneuve, Alejandro G. Iñárritu, Greta Gerwig, Barry Jenkins, Michael Mann, Adam McKay, James L. Brooks, Steve McQueen et Ryan Coogler. Ses contributions à Sinners, décrit comme présentant un vaste ensemble avec des découvertes comme Miles Caton et une reconnaissance bien méritée pour des acteurs tels que Wunmi Mosaku et Delroy Lindo, ont valu aux deux acteurs leurs premières nominations aux Oscars. n nMaisler a partagé une anecdote sur la manière dont elle a obtenu Mosaku pour The Social Reckoning d'Aaron Sorkin après son rôle dans Sinners. «J'adore cette femme, et j'ai dit : “Aaron, j'ai une idée — elle est dans Sinners, as-tu vu Sinners ?”», se souvient Maisler. Sorkin, qui a visionné le film à sa suggestion, a déclaré plus tard : «J'étais ravi de l'avoir parce que Francine s'est assurée que je le voie.» n nBarry Jenkins a noté que Maisler «opère sa magie» en découvrant des talents et en propulsant des acteurs de soutien. Elle est double lauréate d'un Emmy pour Succession et The Studio, et a reçu le prix de Directrice de casting de l'année du Hollywood Reporter en 2021. Ses projets à venir incluent le reboot des X-Files de Coogler et la suite de Heat de Mann avec Leonardo DiCaprio, Mann louant leur «langage intuitif» partagé. n nMaisler a réfléchi à l'intensité des campagnes pour les Oscars, la comparant aux expériences d'actrices comme Demi Moore et Angela Bassett. «Maintenant je comprends ce que vivent les acteurs... Vous vous préparez. Vous mettez une robe. Vous allez à ceci, à cela. Et puis vous vous asseyez là — et vous perdez !» Elle a souligné la profondeur créative du casting, contredisant les vues qui le considèrent comme purement administratif. Sorkin a affirmé : «Le réalisateur compte sur leur talent et leur connaissance — ce sont des spécialistes.» n nAutres concurrentes pour l'Oscar du casting incluent Nina Gold pour Hamnet, Jennifer Venditti pour Marty Supreme, Cassandra Kulukundis pour One Battle After Another et Gabriel Domingues pour The Secret Agent.
