Une tempête sévère de niveau 9 a frappé le Gauteng au cours du week-end, provoquant des inondations et des dégâts généralisés, juste après un rapport d'Amnesty International qui mettait en garde contre l'augmentation des vulnérabilités aux inondations dans les établissements informels d'Afrique du Sud. Plus de 200 mm de pluie sont tombés en 24 heures, déracinant des arbres et inondant des maisons dans des zones comme Johannesburg et Soweto. Les résidents des communautés sujettes aux inondations ont exprimé leur frustration face aux promesses non tenues du gouvernement pour atténuer les risques.
Le dimanche 16 novembre 2025, une tempête de niveau 9 a traversé le Gauteng, déversant plus de 200 mm de pluie en seulement 24 heures à 8 heures du matin. Le déluge a déraciné des arbres, inondé des routes et plongé des quartiers dans l'obscurité, incitant les autorités à libérer de l'eau des barrages de Vaal et de Bloemhof pour éviter les débordements. Le Service météorologique sud-africain a ensuite abaissé l'alerte au niveau 6 pour des orages violents dans le nord du Gauteng et l'ouest du Limpopo, avec des avertissements de niveau 4 pour des pluies perturbatrices dans l'est du Limpopo et le Mpumalanga.
La tempête a exacerbé les risques d'inondation de longue date dans les établissements informels, comme détaillé dans le rapport récent d'Amnesty International, 'Flooded and Forgotten: Informal Settlements and the right to housing in South Africa.' Le rapport examine les vulnérabilités à eThekwini, au Cap et à Johannesburg, attribuant les inondations fluviales et pluviales régulières à la ségrégation spatiale de l'ère de l'apartheid, à des infrastructures inadéquates et à des lacunes gouvernementales. Il critique le Programme de mise à niveau des établissements informels pour ses progrès inconstants dus à la bureaucratie et à la corruption, et note que les inondations saisonnières sont souvent non classées comme incidents majeurs, refusant ainsi l'aide aux victimes.
À Alexandra, le long de la rivière Jukskei, le patrouilleur Bongani Albertus des Alexandra Water Warriors a décrit les inondations annuelles : « Quand il pleut, la rivière se remplit tellement qu'elle monte jusqu'au [remblai] vers ces maisons. » La résidente Kgabo Raphala a mis en lumière les promesses non tenues, y compris des unités en conteneurs maritimes vides fournies après les inondations de 2020, tandis que beaucoup restent dans des zones de relogement temporaire cinq ans plus tard. À Soweto, Simphiwe Nyembe, 20 ans, a trouvé sa cabane inondée avec de la nourriture et des vêtements gâtés, et Thomson Nxumalo, 60 ans, a utilisé des barrières en ciment pour protéger sa maison. La résidente de Lenasia Mandla Maphumulo a signalé des tuyaux d'égouts débordants, disant : « Nous devrons vivre avec la saleté pendant quelques jours de plus. »
Amnesty relie les inondations intensifiées au changement climatique induit par l'homme, citant les inondations de 2022 au KwaZulu-Natal comme étant deux fois plus probables en raison du réchauffement global. Le porte-parole du gouvernement Tsekiso Machike a défendu les efforts de relogement, déclarant : « Il est peu probable que notre équipe reloge des personnes dans une zone connue pour être sujette aux catastrophes », et a noté des milliards investis dans les mises à niveau, y compris 15 milliards de rands de 2021 à 2025 pour réduire les risques.
Des communautés comme les Alexandra Water Warriors ont mis en place des systèmes d'alerte précoce via WhatsApp, mais les résidents exhortent à une meilleure intégration de la réduction des risques de catastrophe dans la planification urbaine pour faire respecter les droits au logement.