Les autorités allemandes ont arrêté un homme de 81 ans en lien avec le viol et le meurtre en 1994 de l'étudiante américaine de 24 ans Amy Lopez à Coblence. Les progrès en technologie ADN ont permis cette avancée après plus de trois décennies. L'ADN du suspect correspond aux preuves trouvées sur les vêtements de Lopez, après une enquête relancée.
En 1994, le corps d'Amy Lopez, une étudiante de 24 ans du Texas, a été découvert par des enfants près de la forteresse d'Ehrenbreitstein le long du Rhin à Coblence, en Allemagne. Le cadavre était partiellement nu et présentait de graves blessures à la tête ; elle avait été étranglée, frappée à la tête avec une pierre et poignardée à plusieurs reprises. L'affaire est restée non résolue pendant 32 ans jusqu'à ce que des avancées récentes en ADN entraînent sa réouverture. En août dernier, la police de Coblence a formé une unité dédiée aux cold cases, réexaminant les vêtements de Lopez et analysant environ 1 600 échantillons. En 2024, les autorités ont offert une récompense de 2 500 euros pour des informations après avoir identifié une trace d'ADN masculin. Les signalements ont augmenté après un épisode de 2023 de l'émission de crimes réels «Aktenzeichen XY».. Le suspect, âgé de 81 ans aujourd'hui, avait son ADN fiché suite à une condamnation en 1999 pour tentative de viol sur une fille de 16 ans à Coblence, entraînant une peine de sept ans. Bien que les données génétiques aient été supprimées par la suite, la police a obtenu un nouvel échantillon de salive de lui dans une maison de retraite, qui correspond à l'ADN trouvé à l'intérieur du jean de Lopez.. Le procureur général Manfred Mannweiler a déclaré : «Les méthodes se sont améliorées depuis le crime. Ce qui est possible aujourd'hui l'était moins en 1994». Il a ajouté : «Il y avait une peur lancinante qui rongeait tout le monde que l'affaire ne soit jamais résolue. Il y a un soulagement que nous puissions la résoudre maintenant». La police a informé le père de Lopez de l'arrestation lundi.. Mannweiler a souligné : «Cette affaire doit montrer à tous que les forces de l'ordre ne se reposent pas tant qu'un crime grave reste sans solution. De tels cas ne sont pas oubliés. Pas même après 32 ans».. L'inspectrice principale Friederike Manheller-Sander a noté : «Derrière chaque affaire, il y a une personne dont la vie a été prise trop tôt. Notre engagement est de tout faire pour trouver des réponses».. Le suspect est en détention provisoire en Rhénanie-Palatinat pour suspicion de meurtre prémédité.
