Gogol Bordello se produira pour des spectacles de la Saint-Sylvestre et du Jour de l'An à Higher Ground, à South Burlington, Vermont. Les concerts présenteront des titres du prochain album du groupe, « We Mean It, Man! », prévu pour le 13 février. Le chanteur Eugene Hütz, ancien résident de Burlington, puise son inspiration dans ses premières expériences de la scène musicale du Vermont.
Gogol Bordello, connu pour son mélange énergique d'influences est-européennes et de punk rock, entame une courte tournée incluant deux spectacles de fin d'année au Higher Ground Ballroom à South Burlington. Les shows sont programmés à 20h30 le 31 décembre, avec en première partie Grace Bergere et The Art Gray Noizz Quintet, et à 19h30 le 1er janvier, avec Puzzled Panther et Genre Is Death. Les billets coûtent 45 $ par spectacle ou 70 $ pour un pass deux jours.
Ces concerts permettent au chanteur Eugene Hütz de renouer avec sa famille et ses amis au Vermont, où sa famille s'est installée après avoir fui l'Ukraine suite à la catastrophe de Tchernobyl en 1986. Hütz, qui a vécu dans la région de Burlington adolescent, crédite la scène underground locale —notamment le club jeunesse 242 Main au Memorial Auditorium— pour avoir façonné ses goûts musicaux. « J'ai découvert la techno au Vermont », a-t-il dit, se rappelant des voyages au club Les Foufounes Electriques de Montréal pour découvrir le genre synth naissant.
Le nouvel album, « We Mean It, Man! », marque une nouvelle évolution pour le groupe, intégrant des éléments techno et post-punk. Produit par Nick Launay et Adam Greenspan —connus pour leurs collaborations avec des artistes comme Nick Cave, Midnight Oil et Yeah Yeah Yeahs—, l'album reflète les racines « Balkan-techno » de Hütz. Un titre phare, « Solidarity », rend hommage à l'Ukraine au milieu de l'invasion russe de 2022 et inclut une collaboration avec Bernard Sumner de Joy Division et New Order. Hütz a décrit le travail avec Sumner comme « la porte d'entrée » vers ce son, plaisantant que la chanson pourrait s'intituler « Blue and Yellow Monday » en référence aux couleurs du drapeau ukrainien et au tube de New Order.
« Nous sommes le genre de groupe qui veut toujours aller plus loin », a déclaré Hütz au Burlington Free Press lors d'un appel vidéo depuis New York. « Une partie de l'idée de Gogol Bordello, c'est d'être ouvert à l'évolution du son et à la nouveauté. » L'album s'ouvre sur les synthétiseurs dissonants et les voix distordues du titre principal, évoquant un « rave post-hardcore, slam-dancing, gypsy-punk ».
Au-delà de la musique, Hütz a des projets à venir, dont un livre sur son histoire personnelle, prévu en septembre, qui mettra en lumière ses liens avec le Vermont. Il est aussi apparu dans des films comme « Everything Is Illuminated » avec Elijah Wood et « Filth and Wisdom » avec Madonna, et a été mis en vedette dans le documentaire de 2023 « Scream of My Blood ». Pendant 15 ans, le groupe a présenté le réveillon à New York, mais après une pause pour tester la « vie normale », ils sont revenus sur scène. « Nous avons échoué lamentablement », a dit Hütz. « Nous ne sommes pas faits pour être spectateurs.