Un article récent de The Alternative met en avant trois albums négligés de 2025, louant leur évolution et leurs sons frais dans les genres indie et punk. Athletics fait un retour après des années avec un disque imprégné de post-hardcore, tandis que The Young Hearts livrent un EP percutant ancré dans le punk heartland, et ness lake étend ses ambitions lo-fi indie rock. Ces sorties comblent les vides laissés par les influences changeantes dans la scène.
Zac Djamoos de The Alternative chronique 'What Makes You Think This Is How It All Ends?' d'Athletics, un album de réunion sorti fin mai 2025. Le groupe du New Jersey a laissé entendre une activité en 2024, rééditant les singles 'When to Run' et 'Where to Hide' en janvier, suivis du nouveau titre 'VI' en mai —leur premier depuis 2016— et 'Like Hell' en mars. Décrit comme une suite de leur album de 2011 'Who You Are Is Not Enough', le disque commence de manière directe mais dérive vers un post-hardcore agressif dans sa seconde moitié. Des morceaux comme 'You Are My Home' utilisent efficacement des vocaux hurlés, bien que les éléments plus lourds dans 'Don't Let Me Sink' et 'Our Heads Are Bent' paraissent moins intégrés. Les points forts incluent l'équilibré 'Where I First Heard the Sound' et l'expansif 'Endless' associé à 'Gaps', mettant en valeur leurs forces en post-rock atmosphérique. L'EP de The Young Hearts 'The Good, the Bad, & the Rest of Us', de l'été dernier, dure moins de 20 minutes sur cinq chansons. Actifs depuis 2015, le groupe basé à Kent a affiné son son punk heartland brut dans les années 2020, occupant un espace laissé vacant par des acts comme The Gaslight Anthem, Spanish Love Songs et The Menzingers. Le single 2024 'Hell or High Water' pose un ton défiant avec son refrain : 'come hell or high water / I race towards the thunder'. Le titre principal roule avec un travail de guitare technique, 'Outlaws' propose un hook remarquable, et 'A Life on Fire' ralentit pour des vocaux alternés, se terminant par le chant : 'I find my soul in these shoes'. 'normal speed' de ness lake marque une croissance par rapport au premier album solo de Chandler Lach en 2016 'varicose', inspiré par teen suicide, Elvis Depressly et flatsound. Désormais un groupe complet, le projet vise plus grand, mêlant intimité lo-fi à une ambition de stade. 'Fish Tank' enfle comme un Bright Eyes tardif, 'You Get It All' ajoute des hooks folk rock grunge, et 'Deserving' et 'Underneath' offrent des montées intenses. Des titres plus directs comme l'alt-country 'Champagne' et le crasseux 'Thrift Store Knife Set' évoquent les vibes Exploding in Sound des années 2010, bien que 'Semicircled' heurte vocalement. Le râpeux deadpan de Lach convient au charme non poli tout au long.
