En nylig artikel i The Alternative lyfter fram tre förbisedda album från 2025 och prisar deras utveckling och friska ljud inom indie- och punkgenrer. Athletics återvänder efter år med en post-hardcore-infuserad skiva, medan The Young Hearts levererar en slagkraftig EP rotad i heartland punk, och ness lake utvidgar sina lo-fi indie rock-ambitioner. Dessa släpp fyller tomrum som lämnats av skiftande influenser i scenen.
The Alternatives Zac Djamoos recenserar Athletics 'What Makes You Think This Is How It All Ends?', en reunionalbum utgiven i slutet av maj 2025. Bandet från New Jersey hintade om aktivitet 2024 genom att återutge singlarna 'When to Run' och 'Where to Hide' i januari, följt av nya spåret 'VI' i maj – deras första sedan 2016 – och 'Like Hell' i mars. Beskriven som en fortsättning på deras 2011-album 'Who You Are Is Not Enough' börjar skivan rakt på sak men svänger in i aggressiv post-hardcore i andra halvan. Spår som 'You Are My Home' använder skrikiga vokaler effektivt, även om tyngre element i 'Don't Let Me Sink' och 'Our Heads Are Bent' känns mindre integrerade. Utmärkta är den balanserade 'Where I First Heard the Sound' och den expansiva 'Endless' ihop med 'Gaps', som visar deras styrkor i atmosfärisk post-rock. The Young Hearts EP 'The Good, the Bad, & the Rest of Us' från förra sommaren klockar in på under 20 minuter över fem låtar. Aktiva sedan 2015 har det Kent-baserade bandet förfinat sitt scrappy heartland punk-ljud under 2020-talet och klivit in i ett utrymme som lämnats av akter som The Gaslight Anthem, Spanish Love Songs och The Menzingers. 2024-singeln 'Hell or High Water' sätter en trotsig ton med refrängen: 'come hell or high water / I race towards the thunder'. Titelspåret rullar på med tekniskt gitarrarbete, 'Outlaws' har en stark hook och 'A Life on Fire' saktar ner för växelvokaler och slutar med chantet: 'I find my soul in these shoes'. ness lakes 'normal speed' markerar tillväxt från Chandler Lachs solodebut 2016 'varicose', inspirerad av teen suicide, Elvis Depressly och flatsound. Nu som helt band siktar projektet högre och blandar lo-fi-intimitet med stadionambitioner. 'Fish Tank' sväller som sent Bright Eyes, 'You Get It All' lägger till grungiga folk rock-hooks och 'Deserving' och 'Underneath' levererar intensiva byggnader. Rakare spår som alt-country 'Champagne' och skitiga 'Thrift Store Knife Set' väcker 2010-talets Exploding in Sound-vibbar, även om 'Semicircled' krockar vokalt. Lachs raspiga deadpan passar den opolerade charmen genomgående.
