Les Vegas Golden Knights affrontent les Tampa Bay Lightning jeudi à la T-Mobile Arena, concluant leur série de la saison après une défaite 2-1 en prolongation en octobre. Vegas entre en lice avec un bilan de 7-2-3, à égalité pour la première place dans la division Pacifique, tandis que Tampa Bay est à 6-5-2.
Ce match marque le troisième d'une série de six matchs à domicile pour les Golden Knights, qui sortent d'une victoire 1-0 sur un blanchissage contre les Detroit Red Wings mardi. Ivan Barbashev a marqué le seul but du match, assisté par Brandon Saad et Jeremy Lauzon, tandis qu'Akira Schmid a obtenu son premier blanchissage avec l'équipe en arrêtant les 24 tirs. Colton Sissons a joué son 700e match en carrière dans la LNH lors de cette rencontre.
Dans l'ouverture de la série de la saison le 26 octobre à l'Amalie Arena, Brandon Hagel de Tampa Bay a marqué tôt, William Karlsson a égalisé en fin de première période, et Nikita Kucherov a inscrit le but vainqueur en prolongation 32 secondes après le début. Carl Lindbom a réalisé 26 arrêts lors de ses débuts dans la LNH pour Vegas.
Vegas mène la ligue avec un pourcentage de points de .708 et se classe cinquième pour ouvrir le score, ce qu'ils ont fait 336 fois depuis leur saison inaugurale. Les leaders en points incluent Jack Eichel avec 19 points (8 buts, 11 passes), Mitch Marner avec 14 points (3B, 11P), et Mark Stone avec 13 points (2B, 11P). Tomas Hertl mène les remises en jeu avec 62 %, et le but gagnant récent de Barbashev était son 17e en carrière.
Tampa Bay, cinquième dans la division Atlantique, a récemment gagné 4-2 contre les Utah Mammoth mais perdu 3-2 contre les Colorado Avalanche, mettant fin à une série de cinq victoires. Brayden Point a atteint 200 buts en carrière à forces égales, et Kucherov a atteint 60 buts d'ouverture de match en carrière. Jake Guentzel mène avec 12 points (5B, 7P), suivi d'Anthony Cirelli et Kucherov avec 11 points chacun.
L'entraîneur principal Bruce Cassidy a mis l'accent sur les unités spéciales, notant que Vegas a tué 18 de ses 20 dernières pénalités, et sur l'activation de l'attaque dans toutes les zones contre la solide défense de Tampa. Une victoire donnerait à Vegas sa 369e victoire en franchise et améliorerait son bilan contre Tampa à 9-6-1.
Les fans peuvent participer à la traditionnelle collecte de conserves sur la Toshiba Plaza de 17h à 19h, présentée par Nacho Daddy, en捐ant des articles non périssables pour un poster spécial.