Les créateurs de Gossip Girl de The CW ont révélé que les premières audiences test ont presque conduit à l'élimination de la voix off iconique de Kristen Bell de la série. Malgré les retours négatifs initiaux, les producteurs Stephanie Savage et Josh Schwartz ont décidé de la conserver, reconnaissant son rôle essentiel. La narration de Bell, distincte de son travail dans Veronica Mars, est devenue un élément définissant de la série.
Contexte de la révélation
Lors d'une apparition dans le podcast 'XOXO with Jessica Szohr', animé par l'ancienne actrice de Gossip Girl Jessica Szohr, les créateurs de la série Josh Schwartz et Stephanie Savage ont partagé des insights sur le développement précoce de l'émission. La Gossip Girl originale, diffusée sur The CW de 2007 à 2012, mettait en vedette Kristen Bell en narratrice invisible délivrant des lignes emblématiques comme 'Hey there, Upper East Siders' et signant avec 'XOXO, Gossip Girl.' Cette voix off a aidé à établir le ton campy de la série au milieu de son drame centré sur des adolescents riches de Manhattan.
Réaction du public test et décision
Schwartz a expliqué que les projections test montraient une chute d'intérêt du public dès que la voix off de Bell commençait. 'Les gens étaient dedans, et puis comme, 'C'est qui cette voix qui intervient et me distrait ?'' a-t-il raconté. L'équipe a débattu de la supprimer entièrement mais a finalement choisi de la garder, Schwartz notant : 'On ne peut pas. C'est une partie de l'émission et on doit juste y aller.' À l'époque, Bell narrait aussi Veronica Mars sur UPN, où sa voix accompagnait son rôle à l'écran. Cependant, sa performance dans Gossip Girl créait 'un personnage entièrement différent', comme l'a loué Schwartz, la qualifiant de 'l'une des pièces de casting les plus critiques dans toute cette sacrée affaire.'
Rôle dans le reboot
Bell a repris sa voix off pour le reboot HBO Max de 2021, produit exécutivement par Schwartz et Savage avec le showrunner Joshua Safran. 'Quand on a fait la nouvelle série... La seule chose qu'on avait besoin d'avoir était Kristen', a dit Schwartz, soulignant son rôle dans l'établissement du ton pour le nouveau casting d'étudiants de l'Upper East Side. Malgré son implication, le reboot a été annulé après deux saisons en janvier 2023. Toutes les saisons de la série originale sont disponibles sur Netflix et HBO Max, le reboot sur HBO Max.