Le gouvernement colombien continue de pousser pour la vente de la participation d'Ecopetrol dans le bassin permien aux États-Unis, malgré le démenti explicite de la compagnie pétrolière. Cette transaction impliquerait de renoncer à 15 % de la production d'hydrocarbures, soit 115 000 barils par jour. Le différend survient au milieu de l'élan du président pour la transition énergétique.
La controverse entre le gouvernement colombien et Ecopetrol se poursuit concernant l'avenir du bassin permien, un actif de la compagnie pétrolière aux États-Unis exploité par fracturation hydraulique qui a représenté 15 % de la production d'hydrocarbures à la fin du premier semestre, avec 115 000 barils par jour en juin, une augmentation significative par rapport aux 5 200 barils par jour il y a cinq ans.
À la suite de l'assemblée générale extraordinaire des actionnaires, où le ministre des Finances Germán Ávila a présidé, Ávila a déclaré qu'ils examinent l'option de se désinvestir de ce réservoir non conventionnel. « C'est une partie de toutes les exigences formulées par le président en faveur de la transition énergétique. L'intention est qu'Ecopetrol joue un rôle de premier plan dans d'autres domaines de production dans le pays. Nous avançons sur cette voie, nous pensons que le processus doit être accéléré, mais c'est une dynamique qui ne se produit pas du jour au lendemain », a noté Ávila.
Cependant, Ecopetrol a informé la Cour des comptes la semaine dernière qu'au cours de l'exercice fiscal 2024 et à ce jour, elle n'a présenté aucune proposition de désinvestissement du Permien à son conseil d'administration, de sorte qu'aucun impact n'a été évalué. Le bassin représente 14 % de l'EBITDA de l'entreprise, et la Cour des comptes estime que sa vente entraînerait une chute de 30 % de la valeur des actions.
Le bureau du Procureur général a ouvert une enquête sur la possible vente des parts du Permien. De plus, l'inclusion d'un représentant des travailleurs au conseil d'administration pourrait entraver l'opération. L'Union syndicale des travailleurs d'Ecopetrol (USO) rejette fermement la vente, arguant qu'il s'agit de l'activité la plus rentable, avec des coûts de levage de 5 à 6 dollars US par baril, contre plus du double dans les champs nationaux. « Si cette décision de vendre Ecopetrol Permian se concrétise, ce qui mettrait l'entreprise en péril, notre syndicat n'aura d'autre choix que de prendre des mesures décisives de mobilisation et de protestation contre ces mesures qui affaiblissent l'entreprise », a déclaré l'USO.