Kevin Brown, récemment embauché pour diriger la campagne de Graham Platner au Sénat du Maine, a quitté son poste quelques jours après avoir commencé, invoquant un événement familial. Cette sortie s’ajoute aux turbulences récentes dans la candidature du démocrate, alors que les controverses autour d’anciens posts Reddit et d’un tatouage lié aux nazis continuent de résonner. Platner reste engagé dans une primaire volatile qui inclut désormais la gouverneure Janet Mills.
Graham Platner, un éleveur progressiste d’huîtres et vétéran des Marines candidat au Sénat américain dans le Maine, a perdu son responsable de campagne lundi lorsque Kevin Brown a démissionné moins d’une semaine après avoir pris ses fonctions. Brown a déclaré qu’il avait appris vendredi que sa famille attendait un bébé et que la campagne avait besoin de quelqu’un qui puisse s’engager pleinement. « Graham est un cher ami. J’ai commencé cette campagne mardi mais j’ai découvert vendredi que nous avons un bébé en route », a-t-il dit dans une déclaration d’abord rapportée par Axios et publiée par Politico. Le média local WMTW a rapporté que Brown a commencé le 21 octobre et est parti en quelques jours. (politicalwire.com)
Le départ de Brown fait suite à la démission antérieure de la directrice politique de Platner, Genevieve McDonald. Politico avait précédemment rapporté que Platner avait embauché Brown — un opérateur démocrate chevronné qui a travaillé sur les campagnes de Barack Obama et Elizabeth Warren — dans le cadre d’un remaniement plus large. La campagne a également recruté un avocat interne et retenu Spruce Street Consulting pour la conformité, et a diffusé des accords de non-divulgation au personnel, des étapes que la campagne a décrites comme faisant partie de la formalisation des opérations. McDonald a déclaré qu’elle avait refusé de signer ; la campagne a ensuite annulé le NDA, selon Politico. (politico.com)
Le turnover du personnel suit des semaines de scrutiny sur les anciens commentaires de Platner sur Reddit, y compris des posts qui endossaient une action politique armée, minimisaient les préoccupations sur les agressions sexuelles dans l’armée et se décrivaient comme communiste — des remarques qu’il dit refléter un point bas après des déploiements et ne pas représenter ses vues actuelles. Le Washington Post et Politico ont documenté les posts ; Platner s’est excusé et a attribué une partie de sa rhétorique à un TSPT non traité à l’époque. (washingtonpost.com)
Platner a également fait face à des critiques concernant un tatouage de tête de mort et d’os croisés qui ressemble au symbole nazi Totenkopf. Après avoir reconnu la controverse la semaine dernière, il a déclaré avoir couvert le tatouage et publié une vidéo et une déclaration sur X : « J’ai été horrifié d’apprendre qu’il ressemblait de près à un symbole nazi… Je suis très désolé pour tous ceux qui ont dû contempler un symbole de haine. » Dans une apparition en podcast, il a dit qu’il n’est « pas un nazi secret ». CBS News et d’autres médias ont rapporté sa déclaration et la couverture ; Politico a détaillé la réaction et la chronologie. (cbsnews.com)
La dispute persiste sur ce que Platner savait et quand. McDonald a argué qu’il aurait dû modifier le tatouage plus tôt, affirmant qu’il en comprenait les implications ; et Jewish Insider a rapporté qu’un acquaintance se rappelait Platner le qualifiant de « mon Totenkopf » en 2012. Le Washington Post a rapporté la contention de McDonald qu’il le savait « depuis des années », tandis que Politico a noté des rapports selon lesquels un acquaintance a fait la revendication de 2012. Platner a nié avoir longtemps connu l’association nazie du symbole. (washingtonpost.com)
Malgré le soutien de l’establishment à la Gov. Janet Mills depuis qu’elle est entrée dans la course ce mois-ci, des sondages récents dépeignent un tableau mixte de la primaire démocrate. Un sondage du University of New Hampshire Survey Center réalisé du 16 au 21 octobre a montré Platner en tête de Mills 58 % à 24 % parmi les électeurs primaires probables. Un sondage séparé de SoCal Strategies, réalisé du 21 au 25 octobre et rapporté par l’agrégateur de sondages FiftyPlusOne et des médias du Maine, a trouvé Mills en avance 41 % à 36 %. (Les méthodologies diffèrent ; le sondage de SoCal a utilisé un panel en ligne.) (scholars.unh.edu)
Le gagnant de la primaire affrontera le siège détenu par les républicains de la Sen. Susan Collins en novembre 2026. Mills est entrée officiellement dans la course le 14 octobre, préparant un affrontement de haut profil avec Platner, a rapporté Reuters. (reuters.com)