Kevin Brown, yang baru direkrut untuk menjalankan kampanye Senat Maine Graham Platner, meninggalkan pekerjaan tersebut beberapa hari setelah memulai, dengan alasan perkembangan keluarga. Kepergian ini menambah gejolak baru bagi kampanye Demokrat tersebut karena kontroversi atas posting Reddit lama dan tato terkait Nazi terus bergema. Platner tetap terlibat dalam primer yang tidak stabil yang kini melibatkan Gubernur Janet Mills.
Graham Platner, petani kerang progresif dan veteran Marinir yang mencalonkan diri untuk Senat AS di Maine, kehilangan manajer kampanyenya pada Senin ketika Kevin Brown mundur kurang dari seminggu setelah mengambil posisi tersebut. Brown mengatakan ia mengetahui pada Jumat bahwa keluarganya mengharapkan bayi dan kampanye membutuhkan seseorang yang bisa berkomitmen penuh. “Graham adalah teman dekat. Saya mulai kampanye ini pada Selasa tapi mengetahui pada Jumat kami punya bayi dalam perjalanan,” katanya dalam pernyataan yang pertama kali dilaporkan oleh Axios dan diterbitkan oleh Politico. Outlet lokal WMTW melaporkan Brown mulai 21 Oktober dan pergi dalam hitungan hari. (politicalwire.com)
Kepergian Brown datang setelah pengunduran diri sebelumnya dari direktur politik Platner, Genevieve McDonald. Politico sebelumnya melaporkan bahwa Platner merekrut Brown —seorang operator Demokrat veteran yang bekerja pada kampanye Barack Obama dan Elizabeth Warren— sebagai bagian dari perombakan yang lebih luas. Kampanye juga membawa pengacara internal dan mempertahankan Spruce Street Consulting untuk kepatuhan, serta menyebarkan perjanjian kerahasiaan kepada staf, langkah-langkah yang digambarkan kampanye sebagai bagian dari formalisasi operasi. McDonald mengatakan ia menolak menandatangani; kampanye kemudian membatalkan NDA, menurut Politico. (politico.com)
Pergantian personel ini mengikuti minggu-minggu pengawasan atas komentar Reddit lama Platner, termasuk posting yang mendukung aksi politik bersenjata, meminimalkan kekhawatiran tentang pelecehan seksual di militer, dan menggambarkan dirinya sebagai komunis —pernyataan yang katanya mencerminkan titik terendah setelah penempatan dan tidak mewakili pandangannya saat ini. The Washington Post dan Politico telah mendokumentasikan posting tersebut; Platner telah meminta maaf dan mengaitkan sebagian retorikanya dengan PTSD yang tidak diobati saat itu. (washingtonpost.com)
Platner juga menghadapi kritik atas tato tengkorak dan tulang silang yang menyerupai simbol Totenkopf Nazi. Setelah mengakui kontroversi minggu lalu, ia mengatakan telah menutupi tato tersebut dan memposting video serta pernyataan di X: “Saya terkejut mengetahui itu sangat mirip dengan simbol Nazi… Saya sangat menyesal kepada semua orang yang harus mempertimbangkan simbol kebencian.” Dalam penampilan podcast, ia mengatakan ia “bukan Nazi rahasia.” CBS News dan outlet lain melaporkan pernyataannya dan penutupannya; Politico merinci reaksi balik dan garis waktu. (cbsnews.com)
Perselisihan berlanjut tentang apa yang diketahui Platner dan kapan. McDonald berargumen bahwa ia seharusnya mengubah tato lebih awal, mengatakan ia memahami implikasinya; dan Jewish Insider melaporkan seorang kenalan mengingat Platner menyebutnya sebagai “Totenkopf saya” pada 2012. The Washington Post melaporkan perdebatan McDonald bahwa ia telah mengetahui “selama bertahun-tahun,” sementara Politico mencatat pelaporan bahwa seorang kenalan membuat klaim 2012. Platner menyangkal mengetahui asosiasi Nazi simbol itu dalam waktu lama. (washingtonpost.com)
Meskipun dukungan establishment untuk Gov. Janet Mills sejak ia memasuki perlombaan bulan ini, jajak pendapat terbaru menggambarkan gambaran campuran primer Demokrat. Jajak pendapat University of New Hampshire Survey Center yang dilakukan 16–21 Oktober menunjukkan Platner memimpin Mills 58% hingga 24% di antara pemilih primer potensial. Survei terpisah oleh SoCal Strategies, dilakukan 21–25 Oktober dan dilaporkan oleh aggregator jajak pendapat FiftyPlusOne dan outlet Maine, menemukan Mills unggul 41% hingga 36%. (Metodologi berbeda; survei SoCal menggunakan panel online.) (scholars.unh.edu)
Pemenang primer akan menantang kursi milik Republik Sen. Susan Collins pada November 2026. Mills secara resmi memasuki perlombaan pada 14 Oktober, menyiapkan bentrokan profil tinggi dengan Platner, menurut Reuters. (reuters.com)