Le champion du monde d'échecs en titre D Gukesh a exprimé son désir d'affronter son compatriote indien R Praggnanandhaa lors de sa première défense du titre. S'exprimant au Prague International Chess Festival, Gukesh a mis en avant l'attrait d'un affrontement 100 % indien pour les fans. Ces commentaires interviennent alors que l'Inde gagne en prominence dans les échecs mondiaux.
Au Prague International Chess Festival, D Gukesh, le plus jeune champion du monde de l'histoire après avoir remporté le titre en 2024, a partagé sa préférence pour un challenger dans le prochain cycle du championnat du monde. « Personnellement, j'aimerais affronter Pragg. Ce serait un choc indien, et ce serait génial pour les fans indiens », a déclaré Gukesh à Chessbase India, comme rapporté dans une vidéo ChessBase India du 24 février 2026. ннGukesh, R Praggnanandhaa et Arjun Erigaisi ont été au cœur de l'ascension fulgurante de l'Inde aux échecs ces deux dernières années. Cependant, les dernières évaluations en direct de la FIDE montrent un changement : Praggnanandhaa est n° 2 en Inde, Gukesh n° 3, et Erigaisi mène le classement national après avoir dépassé Gukesh l'an dernier. ннLa rivalité entre Gukesh et Praggnanandhaa, deux prodiges de Chennai, est intense sur l'échiquier mais amicale en dehors. Praggnanandhaa a réfléchi à cette dynamique dans une interview avec Curly Tales l'année dernière : « J'ai commencé à jouer avant lui. J'étais déjà plus fort quand je grandissais dans ma catégorie d'âge. » Il a ajouté : « En dehors de l'échiquier, nous sommes juste des gars normaux. » ннEn décrivant leurs styles de jeu, Praggnanandhaa a noté des différences : « Il est plus basé sur le calcul, essayant de trouver la vérité dans la position et explorant en profondeur chaque continuation possible. » En contraste, il a dit : « J'explore aussi profondément la position, mais mon intuition me guide… Je pense que je suis un joueur plus technique tandis qu'il est plus agressif et basé sur le calcul. » ннLe grand maître américain Fabiano Caruana a également loué Praggnanandhaa, le plaçant parmi les principaux prétendants au Tournoi des candidats cette année. « Je placerais Pragg assez haut parmi les favoris… L'année dernière, il a montré qu'il pouvait gagner des tournois de haut niveau. Cela le élève plus que les classements actuels », a déclaré Caruana. ннLes commentaires de Gukesh soulignent l'excitation croissante autour des talents indiens aux échecs avant le Tournoi des candidats, bien qu'il se soit abstenu de nommer des favoris globaux.
