शासक विश्व शतरंज चैंपियन डी गुकेश ने अपनी पहली खिताब रक्षा में अपने साथी भारतीय आर प्रग्नानंधा का सामना करने की इच्छा व्यक्त की। प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल में बोलते हुए, गुकेश ने प्रशंसकों के लिए पूर्ण भारतीय मुकाबले की अपील पर जोर दिया। ये टिप्पणियां भारत के वैश्विक शतरंज में बढ़ते प्रभुत्व के बीच आई हैं।
प्राग इंटरनेशनल चेस फेस्टिवल में, 2024 में खिताब जीतने के बाद इतिहास के सबसे युवा विश्व चैंपियन डी गुकेश ने आगामी विश्व चैंपियनशिप चक्र में चैलेंजर के लिए अपनी पसंद साझा की। “व्यक्तिगत रूप से, मैं प्रैग का सामना करना चाहूंगा। यह भारतीय टकराव होगा, और यह भारतीय प्रशंसकों के लिए शानदार होगा,” गुकेश ने चेसबेस इंडिया को बताया, जैसा कि 24 फरवरी 2026 के चेसबेस इंडिया वीडियो में रिपोर्ट किया गया। ннगुकेश, आर प्रग्नानंधा और अर्जुन एरिगायसी पिछले दो वर्षों में भारत के शतरंज में तेजी से उभार के केंद्र में रहे हैं। हालांकि, हाल की FIDE लाइव रेटिंग्स एक बदलाव दिखाती हैं: प्रग्नानंधा भारत नंबर 2 पर हैं, गुकेश तीसरे स्थान पर, और एरिगायसी ने पिछले साल गुकेश को पीछे छोड़कर राष्ट्रीय रैंकिंग में शीर्ष पर हैं। ннचेन्नई के दोनों प्रोडिजी गुकेश और प्रग्नानंधा के बीच प्रतिद्वंद्विता बोर्ड पर तीव्र है लेकिन उसके बाहर मैत्रीपूर्ण। प्रग्नानंधा ने पिछले साल कर्ली टेल्स को दिए इंटरव्यू में इस गतिशीलता पर चिंतन किया: “मैंने उनसे पहले खेलना शुरू किया। जब मैं अपनी आयु वर्ग में बड़ा हो रहा था, तब मैं पहले से ही मजबूत था।” उन्होंने जोड़ा, “बोर्ड से बाहर, हम सिर्फ सामान्य लड़के हैं।” ннउनके खेलने के स्टाइल का वर्णन करते हुए, प्रग्नानंधा ने अंतर नोट किए: “वह अधिक गणना आधारित है, स्थिति में सत्य खोजने की कोशिश करता है, और हर संभावित निरंतरता में गहराई तक जाता है।” इसके विपरीत, उन्होंने कहा, “मैं भी स्थिति में गहराई तक जाता हूं, लेकिन मेरी अंतर्ज्ञान मुझे मार्गदर्शन देती है… मुझे लगता है कि मैं अधिक तकनीकी खिलाड़ी हूं जबकि वह अधिक आक्रामक और गणना आधारित खिलाड़ी है।” ннअमेरिकी ग्रैंडमास्टर फाबियानो कारुआना ने भी प्रग्नानंधा की प्रशंसा की है, उन्हें इस साल के कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के शीर्ष दावेदार के रूप में रखा। “मैं प्रैग को फेवरेट्स में काफी ऊपर रखूंगा… पिछले साल उन्होंने दिखाया कि वे टॉप टूर्नामेंट जीत सकते हैं। यह उन्हें वर्तमान रेटिंग्स से अधिक ऊंचा उठाता है,” कारुआना ने कहा। ннगुकेश की टिप्पणियां कैंडिडेट्स टूर्नामेंट से पहले भारतीय शतरंज प्रतिभाओं के इर्द-गिर्द बढ़ती उत्साह को रेखांकित करती हैं, हालांकि उन्होंने समग्र फेवरेट्स नामित करने से परहेज किया।
