Les Harambee Starlets ont 90 minutes aujourd'hui pour sécuriser leur qualification à la WAFCON 2026 contre le Gambie. Après une victoire 3-1 à l'aller, le Kenya doit éviter d'encaisser plus de deux buts ou faire match nul pour se qualifier. L'entraîneuse Beldine Odemba dit que son équipe est prête à faire l'histoire après une décennie sans succès.
Le match retour du deuxième tour des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations féminine (WAFCON) 2026 a lieu aujourd'hui au Stade Lat Dior à Thiès, au Sénégal, à 22h heure sénégalaise (1h heure kenyane). À l'aller, vendredi dernier au Nyayo National Stadium à Nairobi, les Starlets ont battu le Gambie 3-1. Les buts du Kenya ont été marqués par Mwahalima Adam, Fasilah Adhiambo et Sheylene Opisa aux 12e, 19e et en temps additionnel de la première mi-temps respectivement, tandis que Fatuomata Kanteh a marqué pour le Gambie à la 2e minute.
Pour se qualifier, le Kenya doit éviter d'encaisser plus de deux buts, ou tout match nul les qualifiera. Le Gambie, connu sous le nom de Scorpions, cherche sa première qualification après trois échecs en 2018, 2022 et 2024. Le Kenya a également manqué ces années mais s'est qualifié pour la dernière fois en 2016. Le Kenya a atteint ce stade en battant la Tunisie 1-0 sur l'ensemble des deux matchs, tandis que le Gambie a vaincu le Niger 4-1 en février cette année.
L'entraîneuse Beldine Odemba, s'exprimant après l'entraînement final de lundi, a déclaré : « Les filles sont prêtes et ont un moral élevé, sachant que le travail n'est pas encore terminé. Elles sont impatientes de jouer sur de grandes scènes comme la WAFCON. » Elle a ajouté : « Nous voulons faire l'histoire, surtout après 10 ans d'efforts pour revenir à la WAFCON. Se qualifier prouvera une croissance majeure dans le football féminin dans le pays et créera des opportunités pour nos joueuses de rejoindre des clubs de haut niveau à l'étranger. »
La capitaine Ruth Ingosi a ajouté : « Le moral est élevé depuis le premier match... Nous sommes ici pour faire l'histoire. Le Gambie a beaucoup parlé, mais nous les respectons et nous nous battrons sur le terrain. » Dorcas Shikobe a dit : « Nous sommes prêtes à nous qualifier à nouveau et ce sera une grande opportunité. Aux fans kenyans au Sénégal, venez nous encourager ; à ceux à la maison, nous savons que vous nous aimez et nous vous aimons aussi. »
Composition attendue : Lilian Awuor dans les buts, défense avec Lorine Ilavonga, Ruth Ingosi et Enez Mango ; milieu de terrain avec Elizabeth Muteshi, Lavender Akinyi, Martha Amnyolete et Fasilah Adhiambo ; attaque menée par Elizabeth Wambui, Sheylene Opisa et Mwahalima Adam. Les deux équipes sont arrivées au Sénégal samedi et ont tenu leur dernier entraînement hier.