Le programme masculin d'athlétisme de l'Université Howard a terminé cinquième au classement général des Championnats indoor MEAC 2026 organisés à Virginia Beach, en Virginie. L'équipe féminine de l'Université North Carolina Central a obtenu la troisième place avec 97 points, son meilleur total de l'ère Division I, tandis que l'équipe masculine a pris la huitième place avec 32 points. L'événement, qui s'est déroulé du 22 au 23 février, a été marqué par de solides performances malgré un retard lié à la météo le dernier jour.
Les Championnats indoor d'athlétisme MEAC 2026 se sont déroulés au Virginia Beach Sports Center, avec les huit institutions de la conférence en lice pour les titres indoor. Les femmes de Howard ont dominé avec 215 points pour remporter leur cinquième titre consécutif, à l'image des hommes de Norfolk State, auteurs de 124,5 points pour leur cinquième victoire d'affilée. Chez les femmes, Norfolk State a pris la deuxième place avec 125 points, suivie de North Carolina Central à la troisième avec 97 points. Chez les hommes, Delaware State s'est classé deuxième avec 106 points, et South Carolina State troisième avec 101 points. Les femmes de North Carolina Central ont brillé avec plusieurs performances remarquables. Le dernier jour, retardé en raison de conditions météorologiques défavorables, Laila Jackson, Gianna Marquez, Kayla Johnson et Victoria Swepson ont remporté l'or au relais 3 800 m distance medley féminin en 11:27.91, établissant de nouveaux records de la compétition et de la conférence et battant le record de Hampton de 2010 (11:50.18). Melanne Sutton a décroché l'or au 60 m féminin en 7,38 secondes, son premier titre en conférence après une deuxième place l'an dernier. « J'ai juste concentré sur ma course ; je suis sortie et j'ai tout donné », a déclaré Sutton. T'Sheylah Moore a obtenu le bronze au 400 m féminin en 55,86 secondes, Kaydence Daniels l'argent au 200 m en record personnel de 23,83 secondes, et Laila Jackson l'argent au 800 m en 2:09.01, Kayla Johnson prenant le bronze en 2:13.73. Tia Lucas a remporté l'or à la hauteur féminine, s'assurant le titre à son deuxième essai à 1,75 m après avoir franchi 1,72 m. « Cela signifie tellement. Je ne pourrais rien faire sans Dieu, donc je Lui donne toute la gloire », a dit Lucas. « Je suis tellement heureuse de terminer ma dernière saison indoor par une victoire. » L'équipe masculine de Howard, avec des athlètes comme Jorim Bangue, Abraham Evans, Dylan Gaines, Elijah Grant, Benjamin Hilliard, Emerson McKindra, Justin Watterson, Sean Wray, Solomon Young et Drew Dillard, a contribué à la cinquième place. Le début des championnats le lundi a été retardé de deux heures en raison du temps, mais les épreuves se sont déroulées comme prévu.
