Le cinéaste indépendant Ian Tuason a tourné son premier film en tant que réalisateur, le film d'horreur basé sur l'audio Undertone, chez lui, transformant des expériences personnelles en un récit glaçant d'enregistrements de podcast hantés. Acquis par A24 et Blumhouse, le film fait ses débuts dans le programme Midnight de Sundance avant une sortie en salles le 13 mars. Tuason discute de la manière dont les soins prodigués pendant la pandémie ont façonné l'atmosphère inquiétante de l'histoire.
'Undertone' d'Ian Tuason transforme l'isolement quotidien en terreur grâce à un design sonore innovant et un style found-footage. Le film suit Evy, jouée par Nina Kiri, qui vit avec sa mère dans le coma et co-anime un podcast nocturne effrayant depuis chez elle. Lorsque le duo reçoit des extraits audio troublants d'un couple apparemment tourmenté par des démons, les frontières entre l'horreur enregistrée et la vie réelle s'effacent, libérant le mal dans le monde d'Evy. Tuason a conçu le projet en 2019 comme un drame audio gratuit présenté comme un épisode de podcast perdu découvert par la police. La pandémie de COVID-19 a changé ses plans ; il est retourné chez ses parents pour s'occuper d'eux pendant leur maladie, ce qui est devenu le lieu de tournage. Ce cadre intime a amplifié les défis de la production : aucun permis n'était nécessaire, mais Tuason a senti que la maison 'devenait hantée', le laissant désensibilisé mais mal à l'aise pour y dormir. S'inspirant des peurs enfantines de 'The Exorcist', Tuason a cherché à transformer la sécurité en arme. Prendre soin de sa mère dépendante a suscité l'idée centrale : 'Et si elle commençait à parler d'une voix différente ?'. Il l'a intégrée dans les moments hors enregistrement d'Evy, mêlant vulnérabilité personnelle et horreur. Le son était primordial ; au montage, Tuason a indiqué : 'Dès que les écouteurs sont mis, je veux que le son soit aspiré', imitant l'isolement des casques à réduction de bruit pour accentuer la paranoïa face à des présences invisibles. Le processus s'est avéré cathartique. 'C'était comme si je confessais', dit Tuason. Voir Kiri incarner l'empathie d'Evy a reflété ses émotions, offrant une thérapie. 'Undertone' a propulsé sa carrière ; en décembre, il a été choisi pour réaliser et écrire le huitième film 'Paranormal Activity', un relancement en salles produit par Oren Peli, James Wan et Jason Blum après la fusion. Tuason note l'influence de la franchise sur ses techniques audio et prévoit une histoire personnelle pour celle-ci. Fan d'horreur difficile à effrayer, Tuason a été ravi quand son scénario l'a troublé. Il anticipe les réactions du public à Sundance, confiant dans la capacité du film à offrir des frissons uniques par immersion sensorielle.
