Indiefilmskaparen Ian Tuason filmade sin regidebut, den ljudbaserade skräckfilmen Undertone, i sitt eget hem och förvandlade personliga erfarenheter till en kuslig berättelse om hemsökta poddavsnitt. Förvärvad av A24 och Blumhouse, har filmen premiär i Sundances Midnight-program innan bioリリース den 13 mars. Tuason berättar hur omsorg under pandemin präglade historiens olycksbådande atmosfär.
Ian Tuasons 'Undertone' förvandlar vardaglig isolering till skräck genom innovativ ljuddesign och found-footage-stil. Filmen följer Evy, spelad av Nina Kiri, som bor med sin komatösa mor och co-hostar en nattlig spöklik podcast från hemmet. När duon får oroande ljudklipp från ett par som verkar plågat av demoner, upplöses gränserna mellan inspelad skräck och verkliga livet, och frigör ondska i Evys värld. Tuason uppfattade projektet 2019 som ett gratis ljuddrama inramat som ett förlorat poddavsnitt upptäckt av polisen. COVID-19-pandemin ändrade planerna; han återvände till föräldrarnas hus för att vårda dem under deras sjukdom, som blev filmlokationen. Denna intima miljö förstärkte produktionsutmaningarna: inga tillstånd behövdes, men Tuason kände att huset 'blev hemsökt', vilket lämnade honom desensibiliserad men obekväm när han sov där. Inspirerad av barndomsrädsla för 'The Exorcist' ville Tuason vapenföra tryggheten. Vården av sin beroende mor tände kärnideén: 'Tänk om hon börjar tala med en annan röst?'. Han integrerade det i Evys off-recording-ögonblick, blandande personlig sårbarhet med skräck. Ljud var avgörande; vid redigering instruerade Tuason: 'Varje gång hörlurar sätts på, vill jag att ljudet sugs ut', efterliknande noise-cancelling-isolering för att höja paranoia kring osynliga närvaron. Processen var katartisk. 'Det var som att jag bekände', säger Tuason. Att se Kiri förkroppsliga Evys empati speglade hans känslor och erbjöd terapi. 'Undertone' har drivit hans karriär; i december valdes han att regissera och skriva den åttonde 'Paranormal Activity'-filmen, en biografsrelansch producerad av Oren Peli, James Wan och Jason Blum efter sammanslagningen. Tuason noterar franchisens inflytande på hans ljudtekniker och planerar en personlig historia för den. Som skräckfan som är svår att skrämma var Tuason begeistrad när hans manus oroade honom. Han ser fram emot Sundance-publikens reaktioner, säker på filmens förmåga att leverera unika skrämselupplevelser genom sensorisk immersion.
