Le tournoi international Chola Chess GM Norm Round Robin 2026 a débuté le 3 février à Chennai, avec IM Audi Ameya qui a battu GM Mahel Boyer de France dans le seul résultat décisif de la première ronde. Les quatre autres parties se sont soldées par des nulles après une lutte acharnée. Cet événement reconnu par la FIDE réunit six maîtres internationaux indiens et quatre grands maîtres étrangers sur neuf rondes.
Le tournoi, organisé par Chola Chess en partenariat avec Chess Gurukul au Chola Chess Centre à T. Nagar, vise à offrir aux joueurs indiens des opportunités d'obtenir des normes de grand maître sans voyager à l'étranger. Il se déroule du 3 au 11 février 2026, avec un prize fund de ₹2,5 lakh et des contrôles de temps classiques selon les règlements FIDE. Dans la ronde d'ouverture, IM Audi Ameya (Goa), champion du tournoi IM de Ceske Budejovice 2025, a remporté la victoire aux noirs contre GM Mahel Boyer (France), vainqueur de l'Open Cappelle-la-Grande 2025. Un moment critique est survenu au coup 26, où Boyer a manqué Qd8+ et joué Bc4?, permettant à Ameya de convertir l'avantage en cinq coups par une attaque forte. Les nulles ont inclus des batailles tendues. IM Harsh Suresh (Tamil Nadu), vainqueur de l'Open Paracin 2025 en Serbie, a tenu GM Joseph Girel (France), champion de France de jeunes à multiples reprises, dans un finale tour-pion malgré l'avantage antérieur de Girel. IM Mayank Chakraborty (Assam), premier MI du Nord-Est indien et vainqueur du blitz Muscat Nights 2026 après avoir battu cinq GM, a défendu solidement aux noirs contre GM Neuris Delgado Ramírez (Paraguay, pic Elo 2636). GM Alisher Suleymenov (Kazakhstan), qui a battu Magnus Carlsen aux Qatar Masters 2023, a fait nulle avec IM Aronyak Ghosh (Bengale occidental), détenteur de deux normes GM et arrivé en deuxième ronde de la Coupe du Monde FIDE 2025. IM Ethan Vaz (Goa), champion national junior U-19 en titre avec deux normes GM, a fait nulle contre IM Akshay Borgaonkar (Maharashtra), qui a remporté l'or au Championnat d'échecs du Commonwealth U-16 Open 2025. M. Vellayan Subbiah de Chola Chess a déclaré : « En organisant un événement de standards internationaux, Chola Chess est fier de fournir aux jeunes joueurs une plateforme pour se challenger, apprendre et grandir. » L'organisateur R B Ramesh a ajouté : « Ce tournoi a été minutieusement planifié pour offrir aux joueurs indiens une expérience internationale authentique sur leur terrain de jeu national. » La deuxième ronde commence le 4 février à 14h IST.
