Une délégation internationale de 20 pays a visité Saratoga Springs le 10 mars 2026 pour entendre des professionnels locaux des courses hippiques sur les contributions économiques de l'industrie. La discussion en panel, accueillie à l'hôtel de ville, s'est concentrée sur le Belmont Stakes et les bénéfices régionaux plus larges. Les participants ont discuté des emplois, des dépenses des visiteurs et de l'attrait unique du Saratoga Race Course.
Le 10 mars 2026, des représentants de 20 pays se sont réunis dans la salle du conseil municipal de l'hôtel de ville de Saratoga Springs pour une discussion en panel sur l'impact économique de l'industrie des courses hippiques. L'événement faisait partie du programme International Visitor Leadership Program du Département d'État des États-Unis, avec des délégués de Bolivie, Canada, République tchèque, République démocratique du Congo, Égypte, Ghana, Hong Kong R.A.S., Israël, Jamaïque, Jordanie, Libéria, Libye, Maroc, Territoires palestiniens, Paraguay, Rwanda, Arabie saoudite, Suède, Ouganda et Vietnam. Accueilli localement par l'International Center of the Capital Region, le programme incluait des visites à des endroits comme Lake Placid et Washington. nnSpa City Mayor John Safford welcomed the group. Le panel comptait Najja Thompson de la New York Thoroughbred Breeders’ Association, Greg Connors de la Saratoga Economic Development Corporation, Tina Bond de la New York Thoroughbred Horsemen’s Association, Dhianna Yezzi d'Integrated Staffing, et Daryll Leggieri de Discover Saratoga. nnLa discussion s'est centrée sur le Belmont Stakes, accueilli au Saratoga Race Course pour la troisième et dernière fois cette année avant de retourner à Elmont. Connors a souligné l'importance de la saison : « L'impact économique de ces 51 jours, en plus du festival de courses Belmont, ne bénéficie pas seulement à la ville de Saratoga Springs ; il bénéficie à toute la région capitale, à tout le comté de Saratoga. » Il a cité un rapport estimant un impact quotidien de 9 millions de dollars, totalisant près de 500 millions de dollars sur 51 jours. nnBond a mis en avant l'unicité de Saratoga : « C'est 'health, history of horses', et c'est si unique parce qu'on a une ville qui se comporte comme une petite communauté, mais la ville embrasse les chevaux et l'industrie. » Un document distribué fournissait des chiffres de 2021 : le champ de courses a créé 2 937 emplois, généré 157 857 604 $ en salaires des employés, et 371 067 040 $ en ventes. nnYezzi a détaillé l'emploi : « Nous embauchons environ 1 200 personnes ici pour le Saratoga Race Course et le festival de courses Belmont », les dépenses locales et les influenceurs des médias sociaux stimulant l'économie. nnEn séance de questions-réponses, Leggieri a évoqué l'hébergement : environ 3 000 chambres d'hôtel et 1 200 locations à court terme sont occupées, étendant les bénéfices à Albany, Lake George et au-delà, avec un marché automobile à trois heures de New York City à Boston. nnPar la suite, Safford a déclaré : « Je pense qu'une fois lancés, les choses se sont vraiment bien passées. » Le programme vise à explorer l'accueil par les États-Unis d'événements majeurs comme les Jeux olympiques et la Coupe du monde FIFA.
