Vingt-neuf chevaux ont passé avec succès la première inspection vétérinaire lors du Defender Kentucky Three-Day Event ce 22 avril, marquant le coup d'envoi de la compétition cinq étoiles dans le Kentucky. Aucun cheval n'a été envoyé en zone de maintien malgré quelques petits écarts de deux participants. Le parcours de cross-country, conçu par Derek di Grazia, comporte 28 obstacles sur 6312 mètres avec un temps optimal de 11 minutes et 5 secondes.
L'inspection s'est déroulée dans l'après-midi sous un soleil radieux, avec des températures avoisinant les 24 °C. Pour des raisons de biosécurité, les chevaux venus d'Europe ont été présentés en premier, séparés des concurrents nord-américains. Le contingent britannique comprenait Galileo Nieuwmoed monté par David Doel, Plot Twist B par Tom Jackson, Brookfield Quality par Tom McEwen, ainsi que Superstition et Grafennacht montés par Harry Meade. L'Irlandais Padraig McCarthy a présenté Pomp N Circumstance, tandis que le Néo-Zélandais Tim Price a engagé Global Quest et Vitali, selon les rapports de Horse & Hound sur place. Le cheval de Tim Price, Vitali, s'est montré nerveux lors de l'inspection, faisant des écarts et tirant au renard au moment de tourner sur la piste. Price a réussi à rassurer son expérimenté partenaire tandis que le commentateur Steven Wilde demandait au public de ne pas applaudir pour garder le cheval calme. Plus tard, le cheval Malibu Preacher, monté par l'Américain Alexander Conrad qui participe pour la première fois, a rué à plusieurs reprises sur le chemin du retour, poussant le jury de terrain à prendre du recul. Le jury de terrain de l'épreuve cinq étoiles était composé du président Andrew Bennie (Nouvelle-Zélande), du Finlandais Seppo Laine et de l'Américaine Valerie Pride, avec Debbie Williamson (États-Unis) comme déléguée vétérinaire. Le parcours de cross-country propose des itinéraires directs et alternatifs sur plusieurs combinaisons, notamment le Mars Sustainability Bay à l'obstacle 4, le Care Credit Question au 7, ainsi que des options complexes aux obstacles 18-19, le Defender Head of the Lake, et le 23, Cosequin Cove. Les cavaliers devront affronter des difficultés telles que des talus, des fossés, des gués et des pointes sur ce tracé de 6312 mètres.
