L'Irlande a peiné pour battre le Japon 41-10 au stade Aviva ensoleillé, mais a lutté pour trouver son rythme jusqu'au dernier quart-temps. Des remplaçants comme les frères Prendergast ont boosté l'énergie face à un Japon fatigué, menant à trois essais tardifs. Malgré des conditions idéales, l'Irlande a commis 19 erreurs de manipulation.
Le 9 novembre 2025, l'Irlande a accueilli le Japon pour un match international de rugby au stade Aviva à Dublin, remportant une victoire 41-10 après une performance chancelante. L'entraîneur Andy Farrell visait une démonstration solide à domicile après une défaite 13-26 contre la Nouvelle-Zélande à Chicago, tandis que le Japon semblait vulnérable après une déroute 7-61 face à l'Afrique du Sud le week-end précédent.
L'Irlande n'a réussi que deux essais en première mi-temps au milieu de passes erratiques et de phases de jeu instables. L'ouvreur Jack Crowley a marqué leur essai le plus fluide avec une passe décisive du capitaine Caelan Doris, bien que contre 14 joueurs japonais. Le flanker Nick Timoney a brûlé la défense pour son cinquième essai en cinq tests sur quatre ans, après que le Japon ait hésité sur un ballon tombé de Tadhg Beirne récupéré par James Ryan. Les transformations de Crowley ont mené à un score de 17-0 après 30 minutes.
Le Japon a fourni le spectacle, avec les arrières Kippei Ishida et Naoto Saito forçant l'Irlande à effectuer deux fois plus de plaquages. Près de la mi-temps, leur maul roulant à 10 hommes a porté Kenji Sato pour un essai transformé, réduisant l'écart.
L'Irlande a commencé la seconde mi-temps avec l'ailier Jacob Stockdale au sin-bin mais a quand même marqué via le pilier Andrew Porter qui a forcé la ligne, malgré une autre passe lâche impliquant Doris. Le potentiel premier essai de Stockdale en quatre ans a été refusé pour hors-jeu peu après son retour.
Les remplaçants ont transformé le match. Le talonneur remplaçant Gus McCarthy a marqué depuis un maul roulant pour sécuriser 27-10, suivi de l'essai du pilier Paddy McCarthy. La fin est venue d'un turnover à mi-terrain, avec une passe dans le dos de Sam Prendergast envoyant l'ailier Tommy O'Brien, homme du match, pour un essai mérité.
L'Irlandais Tommy O'Brien a déclaré à la chaîne TNT : « Nous voulions offrir une meilleure performance au public local. Nous avons apporté beaucoup d'énergie et nous nous sommes énormément améliorés en seconde mi-temps. Nous avions quelques nouveaux joueurs sur le terrain aujourd'hui et nous avons essayé de jouer un rugby rapide, ce qui s'accompagne d'erreurs. » L'Irlande a gagné par six essais à un, avec l'Australie le week-end prochain. Les deux équipes ont enregistré un grand nombre d'erreurs : 19 pour l'Irlande, 17 pour le Japon.