La ville de Johannesburg a commencé à retirer les campements de sans-abri des zones du centre-ville comme Constitutional Hill en préparation du Sommet du G20 les 22-23 novembre 2025, sans plans clairs de relogement. Les responsables ont également réparé les nids-de-poule, réparé les lampadaires et veillé à ce qu'il n'y ait pas de coupures d'électricité ou d'eau le long des axes principaux. Les critiques qualifient ces efforts de superficiels, soulignant les luttes continues de la ville avec le sans-abrisme et les infrastructures.
Le 13 novembre 2025, des responsables de la ville de Johannesburg et le Département de la police métropolitaine de Johannesburg (JMPD) sont arrivés aux campements de sans-abri autour de Constitutional Hill avec des véhicules de construction, chargeant les biens dans des camions pour les retirer en vue du Sommet du G20. Les personnes sans abri, regroupées près du rang de taxis de Wanderers, ont exprimé leur incertitude quant à leurs prochaines étapes. Tebello Molete, originaire de Sebokeng, a déclaré à Daily Maverick : « Je ne sais pas où je vais aller, mais la police m'a dit... de rentrer chez moi. Mais je ne peux pas rentrer chez moi. Je ne serais pas ici si j'avais un foyer sûr et chaleureux. » Des agents du JMPD ont été entendus demander aux personnes d'où elles venaient et leur ordonner de rentrer chez elles.
Le maire Dada Morero a déclaré que la ville est « toujours en discussions concernant les personnes sans abri » et doit « trouver une meilleure façon de gérer mieux le sans-abrisme ». L'membre du comité municipal pour les services corporatifs et partagés du groupe, Sithembiso Zungu, a ajouté que cette question « a été l'un des points à l'ordre du jour de nos réunions ». La population sans abri de Johannesburg, estimée à 15 000 à 20 000 personnes par certaines sources et à 8 692 par le recensement de 2022, dépasse largement la capacité des abris. La ville ne gère que deux abris fonctionnels — Windsor West et 1 Dan Street, chacun pouvant accueillir 60 personnes — après la fermeture de l'installation de 300 lits de Kotze Street en 2023.
Les préparatifs plus larges incluent la révision de 30 sous-stations pour une alimentation fiable, la réhabilitation de l'éclairage public sur des itinéraires stratégiques, et le renforcement des infrastructures hydrauliques à la station de pompage d'Eikenhof de Rand Water. Le premier ministre de Gauteng, Panyaza Lesufi, a promis qu'il n'y aurait pas de coupures d'électricité ou d'eau pendant l'événement. Des améliorations ont été notées sur des itinéraires comme la R24 et la N3, avec des routes resurfacées et des autoroutes éclairées, bien que certaines zones restent sombres. La ville a annoncé le 11 novembre 2025 que « Johannesburg est aussi prête qu'elle ne le sera jamais pour le Sommet du G20 ».
Des défenseurs comme Mary Gillet-de Klerk de l'Organisation johannesbourgeoise des services aux sans-abri ont critiqué ces mesures comme fournissant « une version lustrée pour le G20 » sans solutions durables, appelant à une approche coordonnée incluant des programmes d'approche, des centres d'accueil et des espaces sécurisés. Le conseiller du quartier 67, David Mothapo Modupi, a noté des efforts échoués pour réunir les sans-abri avec leurs familles, affirmant que la ville a « abandonné ». Les réactions des lecteurs reflètent des sentiments mitigés : gratitude pour les réparations mais colère sur la nature cosmétique, l'un l'appelant « du rouge à lèvres sur un nid-de-poule » et un autre louant la résilience communautaire. Des dégagements similaires ont eu lieu pendant la Coupe du Monde FIFA 2010 sans plans appropriés.