Die Stadt Johannesburg hat begonnen, obdachlosen Lager aus Innenstadtbereichen wie Constitutional Hill zu räumen, um sich auf den G20-Gipfel am 22.-23. November 2025 vorzubereiten, ohne klare Umsiedlungspläne. Beamte haben auch Schlaglöcher repariert, Straßenscheinwerfer behoben und sichergestellt, dass es entlang wichtiger Routen keine Strom- oder Wasserausfälle gibt. Kritiker nennen die Bemühungen oberflächlich und heben die anhaltenden Probleme der Stadt mit Obdachlosigkeit und Infrastruktur hervor.
Am 13. November 2025 trafen Beamte der Stadt Johannesburg und das Johannesburg Metro Police Department (JMPD) mit Bau-Fahrzeugen bei obdachlosen Lagern um Constitutional Hill ein, luden Besitztümer in Lkw zum Abtransport vor dem G20-Gipfel. Obdachlose, die sich in der Nähe des Wanderers-Taxistands versammelt hatten, äußerten Unsicherheit über ihre nächsten Schritte. Tebello Molete aus Sebokeng sagte Daily Maverick: „Ich weiß nicht, wohin ich gehen soll, aber die Polizei hat mir gesagt... nach Hause zu gehen. Aber ich kann nicht nach Hause gehen. Ich wäre nicht hier, wenn ich ein sicheres und warmes Zuhause hätte.“ JMPD-Beamte wurden dabei gehört, wie sie die Leute nach ihrem Herkunftsort fragten und ihnen anwiesen, nach Hause zurückzukehren.
Bürgermeister Dada Morero erklärte, die Stadt sei „noch in Gesprächen über obdachlose Menschen“ und müsse „einen besseren Weg finden, wie wir Obdachlosigkeit besser managen“. Der Gruppen-MMC für Corporate and Shared Services Sithembiso Zungu fügte hinzu, dass das Thema „eines der Punkte auf der Agenda in unseren Meetings“ gewesen sei. Die obdachlose Bevölkerung in Johannesburg wird von einigen Quellen auf 15.000 bis 20.000 geschätzt und vom Zensus 2022 auf 8.692, was die Kapazität der Unterkünfte bei weitem übersteigt. Die Stadt betreibt nur zwei funktionale Unterkünfte – Windsor West und 1 Dan Street, jeweils für 60 Personen – nach der Schließung der 300-Plätze-Einrichtung in Kotze Street im Jahr 2023.
Breitere Vorbereitungen umfassen die Überholung von 30 Umspannwerken für zuverlässigen Strom, die Sanierung der Straßbeleuchtung auf strategischen Routen und die Verstärkung der Wasserversorgung am Eikenhof-Pumpwerk von Rand Water. Der Premier von Gauteng, Panyaza Lesufi, versprach keine Strom- oder Wasserausfälle während der Veranstaltung. Verbesserungen wurden auf Routen wie der R24 und N3 festgestellt, mit erneuerten Straßen und beleuchteten Autobahnen, obwohl einige Bereiche dunkel bleiben. Die Stadt kündigte am 11. November 2025 an, dass „Johannesburg so bereit ist wie nie für den G20-Gipfel“.
Aktivisten wie Mary Gillet-de Klerk von der Johannesburg Organisation of Services to the Homeless kritisierten die Maßnahmen als „glänzende Version für den G20“ ohne dauerhafte Lösungen und forderten einen koordinierten Ansatz einschließlich Outreach, Drop-in-Zentren und sicheren Räumen. Der Stadtrat des Bezirks 67, David Mothapo Modupi, notierte gescheiterte Versuche, Obdachlose mit Familien zu vereinen, und sagte, die Stadt habe „aufgegeben“. Leserreaktionen spiegeln gemischte Gefühle wider: Dankbarkeit für Reparaturen, aber Wut über die kosmetische Natur, wobei einer es „Lippenstift auf einem Schlagloch“ nannte und ein anderer die Gemeinschaftsresilienz lobte. Ähnliche Räumungen ereigneten sich während der FIFA-Weltmeisterschaft 2010 ohne ordnungsgemäße Pläne.