Le joueur de première base Josh Naylor a resigné avec les Seattle Mariners pour un contrat de cinq ans et 92,5 millions de dollars, incluant un bonus de signature de 6,5 millions de dollars et une clause intégrale de non-échange. Le contrat, annoncé le 18 novembre 2025, marque le plus riche pour un agent libre joueur de position à Seattle depuis 2015. Naylor, acquis des Arizona Diamondbacks à la date limite des échanges, a exprimé son désir de remporter une World Series pour la ville et ses coéquipiers.
Josh Naylor s'est adressé aux médias au T-Mobile Park le 18 novembre 2025, après la présentation officielle de son nouveau contrat avec les Seattle Mariners. L'accord, d'une valeur de 92,5 millions de dollars sur cinq ans, inclut un bonus de signature de 6,5 millions de dollars et une clause intégrale de non-échange, ce qui en fait le plus lucratif pour un agent libre joueur de position à Seattle depuis que Jerry Dipoto est devenu président des opérations baseball après la saison 2015.
Naylor, qui a rejoint les Mariners dans un échange à mi-saison des Arizona Diamondbacks contre les prospects Brandyn Garcia et Ashton Izzi, est rapidement devenu un favori des fans lors des deux derniers mois de la saison régulière 2025 et de la course de l'équipe vers la Série de Championnat de la Ligue Américaine. Les Mariners ont chuté au match 7 de l'ALCS, une défaite qui a motivé le retour de Naylor.
« J'ai ressenti que cette dernière défaite, ce n'était pas que je devais revenir, mais je voulais revenir », a déclaré Naylor, « pour offrir à cette base de fans et à cette ville et à mes coéquipiers et à leurs familles une World Series dans les cinq prochaines années, ou plusieurs World Series, ou plusieurs pennants. »
Les négociations ont commencé peu après la World Series, avec Dipoto et le directeur général Justin Hollander rendant visite à Naylor chez lui en Arizona pour une réunion de près de quatre heures. Le président des Mariners, John Stanton, a également appelé Naylor. « Cela s'est bien passé au point que nous avons presque raté notre vol de retour », a dit Hollander. « Nous avons juste continué à parler de l'avenir et de partager la même vision de ce que cette équipe pourrait être. J'ai été impressionné par la quantité de réflexion que Josh a mise dans ce qui était important pour lui. »
Dipoto a noté l'approche agressive des Mariners : « Nous nous sommes comportés d'une manière un peu différente de notre comportement habituel. Si nous ne connaissions pas Josh, nous aurions sondé le marché. Dans ce cas, nous savions juste que nous le voulions de retour, alors nous étions prêts à faire quelque chose d'inconfortable très rapidement. »
Naylor a souligné son confort à Seattle plutôt que de maximiser les gains. « J'aime cet endroit. J'aime cette base de fans, j'aime cette ville, j'aime mes coéquipiers et je suis super reconnaissant d'être de retour », a-t-il dit. « Je veux juste gagner des matchs de baseball. Je veux gagner pour la ville. »