Le patineur artistique japonais Yuma Kagiyama a remporté son troisième titre consécutif chez les hommes au NHK Trophy à Osaka, devançant son compatriote Shun Sato de juste plus de 1,5 point. La triple championne du monde Kaori Sakamoto a gagné l'épreuve féminine avec le meilleur score de la saison au monde, marquant une double victoire pour le Japon. L'événement sert de préparation clé pour les Jeux olympiques de Milan-Cortina en février.
Le NHK Trophy, la sixième étape de la série ISU Grand Prix de patinage artistique, s'est déroulé à Osaka le 8 novembre. Chez les hommes, le médaillé d'argent des Jeux olympiques de Pékin 2022 Yuma Kagiyama (22 ans) est tombé sur un quadruple loop au programme libre, mais a obtenu 188,66 points pour un total de 287,24 et la victoire. Shun Sato (21 ans) a livré une performance impeccable avec un record personnel de 189,04 au libre, terminant deuxième avec 285,71. Le Suisse Lukas Britschgi a pris la troisième place avec 246,94. Kagiyama a déclaré : 'C'était mon premier Grand Prix de la saison et il y a encore beaucoup de marge de progression. J'ai commis des erreurs mais je me suis repris en seconde partie et je n'ai jamais abandonné.' Sato, qualifié pour la Finale du Grand Prix, a indiqué : 'Mon objectif n'est pas seulement de participer aux Jeux olympiques mais d'y remporter une médaille. Je vais travailler dur à partir de maintenant.'
Chez les dames, la triple championne du monde Kaori Sakamoto a mené le programme court avec un meilleur score de la saison de 77,05 et a ajouté 227,18 au libre pour une victoire éclatante. Elle a terminé devant la Kazakhe Sofia Samodelkina (200,00) et la Belge Loena Hendrickx (198,97). Sakamoto, qui prendra sa retraite après les Jeux olympiques de Milan-Cortina l'année prochaine, a dit : 'Je n'ai pas bien performé en France et c'était frustrant, donc je suis vraiment heureuse de prendre ma revanche ici et d'établir un nouveau record de points.'
En couples, les Italiens Sara Conti et Niccolo Macii ont gagné avec 208,58 points, devançant les Hongrois Maria Pavlova et Alexei Sviatchenko (207,28) et les champions olympiques chinois Wenjing Sui et Cong Han (203,79). En danse sur glace, les Britanniques Lilah Fear et Lewis Gibson ont remporté l'or avec 205,88, suivis des Italiens Charlene Guignard et Marco Fabbri (198,67) et des Américains Caroline Green et Michael Parsons (187,90). Les frère et sœur américains Alex et Maia Shibutani, de retour après sept ans, ont terminé sixièmes avec 180,50. Plusieurs couples et danseurs ont obtenu des places pour la Finale du Grand Prix à Nagoya.