Karolina Wydra, qui avait fait une pause dans sa carrière d'actrice pour élever ses enfants, fait un retour triomphal dans la série Apple TV+ Pluribus, créée par Vince Gilligan. Dans une interview portrait, elle partage ses influences d'enfance, sa préparation pour son rôle de Zosia et les défis d'incarner un personnage à esprit de ruche. La dramedy de science-fiction explore les thèmes de la connexion et du consentement à travers l'évolution de la relation de son personnage avec la survivante Carol.
Karolina Wydra a grandi à Opole, en Pologne, à l'époque soviétique, où les divertissements étaient rares. Elle se souvient de rassemblements mensuels pour regarder des vidéos piratées de films américains comme Dirty Dancing, qui l'ont inspirée à prendre des cours de danse de salon, et Purple Rain de Prince, projeté sur un drap blanc. « Tout était très contrôlé et il y avait peu de théâtre — il n'y en avait pas beaucoup —, mais si je pouvais participer à une pièce scolaire, je le faisais », raconte Wydra à Deadline. Après avoir émigré aux États-Unis, Wydra est entrée dans l'industrie en tant que mannequin à la fin des années 1990, apparaissant en couverture de l'Elle allemand et dans une publicité Nespresso de 2006 avec George Clooney. Elle s'est lancée dans le jeu, étudiant le théâtre à New York et décrochant des rôles dans des films comme Crazy, Stupid, Love et des séries TV telles que House, True Blood et Agents of S.H.I.E.L.D., collaborant avec des réalisateurs comme Graham Yost et David Lynch. Son rêve était de travailler avec Vince Gilligan, créateur de Breaking Bad. Wydra a mis sa carrière en pause après la COVID pour avoir des enfants, une décision qui a conduit ses agents à la lâcher. À 40 ans, elle doutait de son retour mais a reçu une audition pour Pluribus via son ancien agent publicitaire. Castée en mars 2024, elle joue Zosia, émissaire de l'esprit de ruche « Others », qui communique avec le personnage de Rhea Seehorn, Carol, une auteure irritable dans un monde post-apocalyptique uni par un virus extraterrestre. Pour incarner la nature sereine et inébranlable de Zosia — exempte de douleur, de peur ou de colère —, Wydra a utilisé le travail sur les rêves, la méditation et des techniques d'imagination active jungienne, guidée par un coach formé sous Sandra Seacat. « J'accède à cette énergie où l'on ressent cet état zen et un amour vrai et inconditionnel pour l'humanité, et cette paix », explique-t-elle. Zosia évolue de figure maternelle à amie et amante, avec des scènes comme leurs retrouvailles, leur premier baiser et la révélation de l'accès de l'esprit de ruche aux ovules congelés de Carol, filmées de multiples façons sous la direction du final de Gordon Smith. Wydra note la ligne fine entre soin et manipulation dans les actions des Others, malgré leur incapacité à mentir. Les fans en ligne font des parallèles avec le passé de thérapie de conversion de Carol, ce que Wydra dit « fait totalement sens ». La saison se termine par Carol découvrant le plan de l'esprit de ruche pour la transformer, la poussant à s'allier avec Manousos et à acquérir une bombe atomique, échangeant un regard regretful avec Zosia. Wydra reste déconnectée pour éviter la sensibilité aux retours mais se sent protectrice envers Zosia, soulignant son amour sincère pour Carol. Avec Gilligan préparant la saison 2, Wydra attend avec impatience son retour, plaisantant : « Vince, peux-tu écrire un peu plus vite ? » Seehorn, sa co-star, a récemment remporté un Golden Globe.
