Les Los Angeles Lakers ont acquis le pivot Walker Kessler lors d'un transfert majeur pendant l'intersaison, mais sont désormais confrontés à une pénurie d'actifs échangeables pour renforcer leurs ailiers défensifs. Ils se tournent vers l'agent libre restreint Jonathan Kuminga comme solution potentielle.
Les Lakers ont échangé leurs deux choix de premier tour disponibles ainsi que deux échanges de premier tour avec Utah pour Kessler, sous contrat pour 130 millions de dollars. Ce mouvement a fait suite à la demande de Luka Dončić d'obtenir un pivot d'élite et a laissé l'équipe avec des options limitées pour répondre aux autres besoins de l'effectif. Les responsables de l'équipe explorent actuellement des moyens de signer Kuminga pour un contrat de deux ans et 20 millions de dollars. Créer l'espace salarial nécessaire exigerait de se séparer de joueurs comme Jaden Hardy et Dalton Knecht. Un transfert « sign-and-trade » impliquant Jarred Vanderbilt a également été évoqué avec les Atlanta Hawks. Les rapports indiquent que les Hawks ne participeraient que s'ils recevaient l'échange de premier tour des Lakers de 2032. D'autres équipes, dont les Cleveland Cavaliers et les Milwaukee Bucks, ont manifesté de l'intérêt pour Kuminga. Les Lakers disposent de peu d'actifs restants, au-delà d'un échange en 2032, pour rechercher une aide défensive supplémentaire.
