Le pilote Sérgio Antônio Lopes, 60 ans, a été arrêté le matin du lundi (9 fév.) à l’intérieur d’un avion à l’aéroport de Congonhas à São Paulo, soupçonné de diriger un réseau d’exploitation sexuelle d’enfants et d’adolescents. L’arrestation a eu lieu pendant l’embarquement du vol LA3900 vers Rio de Janeiro, dans le cadre de l’opération Apertem os Cintos. Les autorités ont identifié au moins 10 victimes au cours des huit dernières années.
La police civile de São Paulo a arrêté Sérgio Antônio Lopes de manière stratégique à l’intérieur du cockpit du vol Latam LA3900 à l’aéroport de Congonhas, dans la zone sud de la ville. La déléguée de la DHPP, Luciana Peixoto, a expliqué que l’endroit avait été choisi car le suspect le considérait comme sûr, garantissant qu’il soit pris au dépourvu et en possession de preuves du crime. Lopes a initialement nié son implication dans le réseau pédophile mais a avoué lorsqu’il a été confronté aux noms de trois victimes et à des photos sexuelles sur son téléphone, qu’il a déverrouillé pour les autorités. Marié, le pilote abordait des femmes en s’enquérant de leurs enfants et en proposant des relations extraconjugales. Il payait entre 30 et 100 reais, plus des médicaments et des loyers, aux mères et tuteurs pour abuser de mineurs. En octobre dernier, il a effectué des paiements de 50 à 100 reais à des mères et grand-mères pour des abus. L’opération Apertem os Cintos, menée par le 4e commissariat de répression de la pédophilie, a exécuté huit mandats de perquisition contre quatre suspects à São Paulo et Guararema. Une femme de 55 ans a également été arrêtée pour avoir «vendu» ses petites-filles, âgées de 10, 12 et 14 ans, au pilote. L’enquête, commencée en octobre 2024, a identifié trois victimes âgées de 11, 12 et 15 ans soumises à une exploitation grave. Lopes utilisait de faux documents pour emmener des enfants dans des motels et est soupçonné de coordonner un réseau avec d’autres hommes ; les téléphones seront examinés forensic. Latam a déclaré avoir lancé une enquête interne, répudie vigoureusement les actions criminelles et coopère avec les autorités. Le vol a fonctionné normalement après l’arrestation.
