LeBron James a informé les Los Angeles Lakers mardi qu'il ne reviendrait pas pour une neuvième saison. L'ailier de 41 ans deviendra joueur autonome à l'ouverture de la période des transactions mardi à 18h (heure de l'Est) et disputera sa 24e saison en NBA, un record, sous d'autres couleurs.
James a passé huit saisons avec les Lakers après avoir signé en 2018. Il a mené l'équipe au titre NBA en 2020 et est devenu le meilleur marqueur de l'histoire de la ligue durant son passage à Los Angeles.
La propriétaire des Lakers, Jeanie Buss, a remercié James dans un communiqué pour ses contributions et les records qu'il a établis sous les couleurs violet et or. James a répondu que ce fut un véritable honneur de porter l'uniforme des Lakers et de perpétuer l'héritage de la franchise.
Les Golden State Warriors sont considérés comme les favoris pour signer James. Des rapports indiquent que l'équipe pourrait également chercher à obtenir Anthony Davis par le biais d'un échange afin de réunir les anciens coéquipiers aux côtés de Stephen Curry et de Draymond Green, qui a décliné son option de joueur cette semaine.
D'autres équipes devraient également tenter de recruter James, notamment les Cleveland Cavaliers et le Miami Heat. James a enregistré une moyenne de 20,9 points, 7,2 passes décisives et 6,1 rebonds la saison dernière.
