LeBron James teilte den Los Angeles Lakers am Dienstag mit, dass er nicht für eine neunte Saison zurückkehren werde. Der 41-jährige Forward wird mit Beginn der Free-Agency-Phase am Dienstag um 18 Uhr ET offiziell vereinslos und wird seine rekordverdächtige 24. NBA-Saison bei einem anderen Team bestreiten.
James verbrachte acht Spielzeiten bei den Lakers, nachdem er 2018 dort unterschrieben hatte. Er führte das Team zum NBA-Titel 2020 und wurde während seiner Zeit in Los Angeles zum erfolgreichsten Scorer der Ligageschichte.
Lakers-Besitzerin Jeanie Buss dankte James in einer Stellungnahme für seine Leistungen und die Rekorde, die er in Lila und Gold aufgestellt hat. James erwiderte, es sei eine wahre Ehre gewesen, das Trikot der Lakers zu tragen und das Erbe des Franchise fortzuführen.
Die Golden State Warriors gelten als Favoriten auf eine Verpflichtung von James. Berichten zufolge könnte das Team zudem einen Trade für Anthony Davis anstreben, um die ehemaligen Teamkollegen an der Seite von Stephen Curry und Draymond Green, der diese Woche seine Spieleroption ablehnte, wieder zu vereinen.
Zu den weiteren Teams, die voraussichtlich um James werben werden, gehören die Cleveland Cavaliers und die Miami Heat. James erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 20,9 Punkte, 7,2 Assists und 6,1 Rebounds.
