LeBron James hat die Los Angeles Lakers darüber informiert, dass er beabsichtigt, bei einem anderen Team zu unterschreiben, und beendet damit sein achtjähriges Engagement bei dem Franchise. Diese Entscheidung markiert das Ende seiner Zeit in Los Angeles, während er auf den Markt der Free Agents geht.
Dieser Schritt stellt den bisher größten Umbruch in der NBA Free Agency dar. James begab sich auf den freien Markt und teilte dem Team seine Pläne mit, anderswo zu unterschreiben, womit es kein neuntes Jahr im Lakers-Trikot geben wird.
Während seiner Zeit beim Team wurde James zum besten Scorer in der Geschichte der Lakers und gewann 2020 die Meisterschaft in der Bubble. Zudem übertraf er die Erwartungen, indem er auch in seinen späteren Jahren auf All-NBA-Niveau spielte.
Zwei Spielzeiten bleiben den Lakers-Fans als besonders bedauerlich in Erinnerung: der gescheiterte Versuch einer Titelverteidigung im Jahr 2021, der durch Verletzungen von James und Anthony Davis ausgebremst wurde, sowie die Verletzungen von Luka Dončić und Austin Reaves gegen Ende der Saison 2026, die alle Playoff-Hoffnungen zunichtemachten.
Die Rückennummer-Ehrung unter dem Hallendach wird erwartet, wobei er jedoch nicht als Kandidat für eine Statue an der Seite von Franchise-Legenden wie Kareem Abdul-Jabbar und Kobe Bryant gesehen wird.
