LeBron James beendete am ersten Tag der NBA-Free-Agency seine achtjährige Zeit bei den Los Angeles Lakers. In einem separaten Blockbuster-Deal wurde Kawhi Leonard von den Los Angeles Clippers zu den Toronto Raptors transferiert.
James teilte den Lakers vor Beginn der Free Agency am 30. Juni mit, dass er nicht erneut unterschreiben werde. Er postete in den sozialen Medien, dass es eine Ehre gewesen sei, das lila-goldene Trikot zu tragen und dabei zu versuchen, die Größe und das Vermächtnis seiner Vorgänger fortzuführen.
Sein Agent Rich Paul sagte, LeBron wisse, dass die Lakers für die Zukunft aufbauen, er selbst wolle jedoch um Meisterschaften konkurrieren. Als mögliche Ziele wurden die Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers, Miami Heat und Minnesota Timberwolves genannt.
Die Raptors erwarben Leonard im Austausch für Brandon Ingram, Gradey Dick sowie die Kontrolle über ihre Erstrunden-Draftpicks für 2031 und 2033. Durch diesen Wechsel hat Toronto nun neben Scottie Barnes zwei Flügelspieler auf All-NBA-Niveau.
Die Miami Heat sicherten sich Giannis Antetokounmpo in einem separaten Handel, der mehrere Erstrunden-Draftpicks und Bobby Portis umfasste. Später nahmen sie Tim Hardaway Jr. mit einem Einjahresvertrag unter Vertrag.
