LeBron James erzielte 26 Punkte, 11 Assists und acht Rebounds und verpasste damit nur knapp ein Triple-Double, als die ersatzgeschwächten Los Angeles Lakers am Donnerstag die Golden State Warriors besiegten. Der Sieg hält die Lakers im Rennen um den dritten Platz der Western Conference vor den Playoffs am kommenden Wochenende. James erklärte, das Team brauche derzeit alles von seinem 41-jährigen Superstar.
Die Lakers mussten im Spiel gegen die Warriors auf Luka Dončić, Austin Reaves, Marcus Smart und Jaxson Hayes verzichten. Trotz der Ausfälle übernahm James in dieser Pflichtaufgabe eine entscheidende Rolle. Es war bereits das zweite Mal innerhalb einer Woche, dass er nur knapp ein Triple-Double verpasste, nachdem ihm am Sonntag gegen die Dallas Mavericks 30 Punkte, 15 Assists und neun Rebounds gelungen waren. Solche Leistungen prägten weite Teile von James’ Karriere, wenn sein Team dezimiert war. James äußerte sich nach dem Spiel zu seiner erweiterten Rolle: „Alles“, sagte er. „Alles, also ändert sich nichts für mich. Zurück zur alten Routine.“ Dončićs Oberschenkelzerrung zweiten Grades macht eine Rückkehr in den Playoffs unwahrscheinlich; Berichten zufolge begibt er sich in Spanien in Behandlung. Reaves steht vor einem ähnlichen Zeitplan. Da die Playoffs am kommenden Wochenende beginnen, muss James beim Scoring, als Spielmacher und in der Defensive vorangehen. Die Lakers waren im März erfolgreich, als die Arbeitsbelastung für James geringer war, da er Spielern wie Dončić und Reaves den Vortritt ließ. Tracking-Daten zeigten damals weniger Ballkontakte und eine geringere Nutzung im Halbfeld. Jetzt, da andere Stars ausfallen, ist James wieder dazu übergegangen, die Hauptlast zu tragen, einschließlich der NBA-Führung bei Fast-Break-Punkten in dieser Saison.
