Wie ESPN berichtet, ist der Guard der Los Angeles Lakers, Austin Reaves, optimistisch, am Mittwochabend in Spiel 5 gegen die Houston Rockets spielen zu können. Die Lakers führen in der Playoff-Serie der ersten Runde mit 3:1, obwohl sie auf Reaves und Luka Dončić verzichten müssen. Reaves fällt seit dem 2. April wegen einer Zerrung der schrägen Bauchmuskulatur aus.
Reaves zog sich die Verletzung bei einer Niederlage in der regulären Saison gegen die Oklahoma City Thunder am 2. April zu. Sein Einsatz in Spiel 5 vor heimischer Kulisse, wo die Lakers die Rockets eliminieren und in die nächste Playoff-Runde einziehen können, wird kurzfristig entschieden. Dončić, der mit einer Oberschenkelverletzung zu kämpfen hat, wird für diese Serie nicht zurückerwartet, könnte aber zu einem späteren Zeitpunkt spielen, falls die Lakers weiterkommen. Die Lakers sind seit dem Erreichen der Western Conference Finals im Jahr 2023 nicht mehr über die erste Runde hinausgekommen. Reaves erzielte in der regulären Saison persönliche Bestwerte mit durchschnittlich 23,3 Punkten, 4,7 Rebounds und 5,5 Assists bei einer Trefferquote von 49/36/87,1. Er war hinter Dončić der zweitbeste Scorer des Teams und hätte ohne die Verletzung wahrscheinlich seine erste All-Star-Nominierung erhalten. Spieler wie Luke Kennard und Marcus Smart sind in die Bresche gesprungen, doch Spiel 4 verdeutlichte die Probleme der Lakers ohne ihre volle Stärke auf dem Flügel, als sie bei einer 19-Punkte-Niederlage nur 5 von 22 Dreiern trafen und 24 Ballverluste verzeichneten. Eine Rückkehr von Reaves, selbst bei begrenzter Spielzeit nach der langen Pause, wäre für die Lakers auf ihrem Weg, die Serie zu beenden, eine deutliche Verstärkung.
