Der Star der Houston Rockets, Kevin Durant, steht für Spiel 2 gegen die Los Angeles Lakers vor seiner Rückkehr, nachdem er das erste Spiel der Serie wegen einer Knieverletzung aussetzen musste. Trainer Ime Udoka bestätigte, dass Durant die Aufwärmtests bestanden hat und keine Minutenbeschränkung für ihn gilt, während die Rockets nach einer 98:107-Niederlage in Spiel 1 mit 0:1 in der Serie zurückliegen.
Nachdem er Spiel 1 verpasst hatte – er wurde weniger als zwei Stunden vor Spielbeginn trotz unauffälliger Bildgebung ausgeschlossen –, testete Durant am Dienstag sein Knie beim Aufwärmen für Spiel 2 und wurde vollständig freigegeben, wie Udoka bekannt gab. Der Trainer merkte an, dass sich das Team ohne ihn vorbereitet habe und sein Status für Spiel 1 aufgrund der eingeschränkten Beweglichkeit in den Tagen zuvor nicht überraschend gekommen sei. In seiner ersten Saison bei Houston nach dem Trade aus Phoenix absolvierte der 37-jährige Durant alle bis auf vier Spiele der regulären Saison und verzeichnete 2.840 Minuten – seine meisten in den letzten 12 Jahren. Die Rockets erreichten in der regulären Saison ohne ihn eine Bilanz von 4:0. Spiel 2 markiert Durants erstes Playoff-Duell gegen LeBron James seit den NBA Finals 2018, in denen er eine direkte Bilanz von 9:5 vorweisen kann. Die Lakers, bei denen zudem Luka Dončić (Oberschenkel) und Austin Reaves (schräge Bauchmuskulatur) fehlen, sind Gastgeber in der Crypto.com Arena.
