Die Houston Rockets unterlagen am Montagabend den Los Angeles Lakers. Kevin Durant erzielte in der zweiten Halbzeit nur zwei Punkte und leistete sich sieben Turnover. Durant übernahm die volle Verantwortung und sagte, er habe "das Spiel" für sein Team verloren. Durch die Niederlage festigten die Lakers ihren dritten Platz in der Tabelle der Western Conference.
Die Houston Rockets haben in der Nacht zum Montag gegen die Los Angeles Lakers verloren und damit den Rückstand auf Los Angeles im Kampf um Platz 3 in der Western Conference weiter verkürzt. Die Lakers, die neun ihrer letzten zehn Spiele gewonnen haben, haben nun einen Vorsprung von 1 ½ Spielen auf die Rockets (41-26), während die Lakers 43-25 aufweisen. Houston hat außerdem einen knappen Vorsprung von einem halben Spiel auf die Denver Nuggets und die Minnesota Timberwolves im Kampf um Platz 4, obwohl beide Teams immer näher kommen. Die Saisonserie zwischen den beiden Teams steht nun unentschieden (1:1), wobei ein verbleibendes Spiel am Mittwoch über den Tiebreaker entscheidet, der sich möglicherweise auf die Playoff-Platzierung und den Heimvorteil auswirkt oder den Oklahoma City Thunder bis zu den Conference Finals aus dem Weg geht. Die reguläre Saison endet am 12. April, und bis zum Beginn der NBA-Playoffs 2026 verbleibt weniger als ein Monat. Kevin Durant erzielte 18 Punkte, hatte aber große Mühe, nach der Halbzeit nur zwei Punkte zu erzielen, da die Lakers ihn defensiv stark unter Druck setzten und ihn oft doppelten. Er leistete sich sieben Turnover, während die Offensive der Rockets ins Stocken geriet. Jabari Smith Jr. und Amen Thompson erzielten zusammen 41 Punkte, doch ohne Center Alperen Sengun, der wegen Rückenschmerzen ausfiel, reichte es nicht. Den Rockets fehlt seit dem Ausfall von Fred VanVleet ein zuverlässiger zweiter Ballverteiler. Ich hatte einfach das Gefühl, dass ich heute Abend das Spiel für uns verloren habe", sagte Durant. 'So einfach ist das. ... Ich bin die Offensive und das gegnerische Team wird alle seine Ressourcen nutzen und mich nicht in Ruhe lassen.' Er fügte hinzu: "In der ersten Halbzeit habe ich es mir in der Iso bequem gemacht, ich habe es mir bequem gemacht, wenn ich aus Pindowns und Pick-and-Rolls kam, und sie haben beschlossen, mich nicht mehr bequem werden zu lassen. Also muss ich schlauer sein, besser mit dem Ball umgehen. Durant wies auf die Schwierigkeiten hin, die sich ergeben, wenn man auf Doppelspieler trifft, die keinen angemessenen Abstand haben oder nicht unterstützt werden: Wenn ich über die Hälfte des Platzes komme und sie auf mich warten, um zu spielen, aber ich weiß, dass sie kommen, um zu verdoppeln... es liegt alles an mir. Dieser Spielplan könnte von den Playoff-Gegnern übernommen werden, was die Schwachstellen von Houstons Backcourt aufzeigt.
