El escolta de Los Angeles Lakers, Austin Reaves, se muestra optimista sobre su participación en el quinto partido contra los Houston Rockets el miércoles por la noche, según ESPN. Los Lakers lideran la serie de primera ronda de los playoffs por 3-1 a pesar de las ausencias de Reaves y Luka Dončić. Reaves ha estado de baja desde el 2 de abril debido a una distensión en el oblicuo.
Reaves sufrió la distensión en el oblicuo durante una derrota de temporada regular ante los Oklahoma City Thunder el 2 de abril. Su participación en el quinto partido en casa, donde los Lakers pueden eliminar a los Rockets y avanzar en los playoffs, se decidirá poco antes del inicio. No se espera que Dončić, quien lidia con una lesión en el isquiotibial, regrese para esta serie, aunque podría jugar más adelante si los Lakers avanzan. Los Lakers no han superado la primera ronda desde que alcanzaron las finales de la Conferencia Oeste en 2023. Reaves registró las mejores cifras de su carrera en la temporada regular, promediando 23.3 puntos, 4.7 rebotes y 5.5 asistencias con porcentajes de tiro de 49/36/87.1. Fue el segundo máximo anotador del equipo detrás de Dončić y probablemente habría obtenido su primera convocatoria al All-Star de no ser por la lesión. Jugadores como Luke Kennard y Marcus Smart han dado un paso adelante, pero el cuarto partido dejó en evidencia las dificultades de los Lakers sin todo su potencial perimetral, al encestar solo 5 de 22 intentos de triple y cometer 24 pérdidas de balón en una derrota por 19 puntos. El regreso de Reaves, incluso con una restricción de minutos tras un largo periodo de inactividad, daría un impulso a los Lakers en su objetivo de cerrar la serie.
