Leica Camera AG a lancé les ZM 1 et ZM 2, deux montres mécaniques inspirées du patrimoine photographique de la marque. Ces garde-temps présentent des designs innovants et des mouvements conçus pour refléter la précision des appareils photo Leica. Une prise en main met en lumière leur savoir-faire et leur attrait niche pour les passionnés de Leica.
L'entrée de Leica dans l'horlogerie s'appuie sur une base historique. Ernst Leitz, le fondateur de la marque, s'est formé en tant qu'horloger en Suisse dans les années 1850 avant de fonder l'entreprise connue pour ses microscopes et plus tard ses appareils photo. La marque s'était déjà aventurée dans les garde-temps avec des chronographes animés par le Valjoux 7750 dans les années 1980 et 1990, ainsi qu'une collaboration avec Valbray sur l'EL1 Chronograph Leica Limited Edition. Les modèles ZM 1 et ZM 2 sont issus de prototypes introduits en 2018. Les montres ont été conçues par Achim Heine, professeur de design de produits à l'Université des arts de Berlin. Elles mettent l'accent sur une esthétique minimaliste similaire à celle des marques allemandes comme Junghans et Nomos. Chacune arbore un boîtier en acier inoxydable de 41 mm de diamètre et 14,5 mm d'épaisseur, avec une entrecorne de 48 mm. Le design du boîtier, incluant des cornes inclinées vers le bas et un cristal saphir fortement bombé, évoque la platine supérieure d'un appareil photo Leica M. Les finitions combinent surfaces sablées, brossées et polies pour une qualité tactile rappelant la construction des appareils Leica. Les éléments fonctionnels comprennent un poussoir à 2 heures pour le réglage de la date et des couronnes à poussoir brevetées à 3 heures avec incrustations en céramique rouge, inspirées des déclencheurs d'obturateur des appareils photo. La ZM 2 ajoute une couronne à 4 heures pour actionner un bezel GMT interne. Les cadrans sont noirs mats, usinés dans de l'aluminium massif, avec index appliqués, un sous-cadran de petites secondes à 6 heures et un indicateur de réserve de marche à 9 heures inspiré des obturateurs d'appareil photo. Un petit indicateur de marche affiche du blanc lorsque le mouvement fonctionne et du rouge lorsqu'il est arrêté. Le poussoir de couronne innovant permet de démarrer et d'arrêter le mouvement sans dévisser ni tirer la couronne, grâce à un système breveté intégrant un différentiel de verrouillage et une roue à colonnes. Les mouvements, LH-10 pour la ZM 1 et LH-20 pour la ZM 2, ont été développés par Reinhard Meis, ancien responsable du développement chez A. Lange & Söhne, et Andreas Strehler, et produits par Lehmann Präzision en Allemagne. Ils battent à 28 800 vibrations par heure, avec 26 rubis, une réserve de marche de 60 heures et une régulation en cinq positions. Tarifées à 9 950 € pour la ZM 1 et 13 750 € pour la ZM 2, les montres sont livrées avec des bracelets en cuir noir à surpiqûres rouges et produites en quantités limitées de 20 à 50 pièces par mois. Elles sont disponibles exclusivement dans les boutiques Leica et chez des revendeurs sélectionnés, visant la communauté fidèle de fans d'appareils photo de la marque.